Az Astrophysical Journal Letters szerint a csillagászok felfedezték az első széntartalmú aszteroidát a Naprendszer hideg külső régióiban. Az objektum valószínűleg a fő aszteroid övben alakult ki a Mars és Jupiter között, majd később milliárd kilométerre távozott a Kuiper övbe.
A nagy manőverező hipotézis szerint, amikor a Naprendszer 1-10 millió éves volt, és a földi bolygók még nem voltak kialakulva, a gáz óriások köröztek, most közelebb kerülnek a Naphoz, majd elmozdultak tőle. A Jupiter először egy 3,5 csillagászati egység körüli pályáról (körülbelül 525 millió kilométerre a Naptól) egy 1,5 csillagászati körpályára vándorolt, ahol a Mars jelenleg van. Utána előhúzta a Szaturnuszot, amelyet kénytelen volt 2 csillagászati egység körüli pályára állni. Természetesen az ilyen utazások nagyszabású következményekkel jártak - feltételezhető, hogy a gázipari óriások megtisztították a Naprendszer belső részét a „felesleges” gáz és portól, és a Merkúr, a Vénusz, a Föld és a Mars építőanyagának egy részét a legtávolabbi sarkaiba dobták.
Most, Tom Seccull vezetésével, a Queen's University Belfast vezetõ kutatócsoport támogatta ezt a hipotézist és más elméleteket, amelyek a gáz óriások vándorlásáról szólnak. A tudósok meghatározták az Asteroid (120216) 2004 EW95 összetételét a Kuiperi övben, ami megerősítette azt a tényt, hogy az ég testet egyszer "kiűzték" a belső Naprendszerből a külső régióba.
Első alkalommal a 2004-es EW95 aszteroidát Wesley Fraser, a Belfast-i Queen's University csillagászának csoportja észlelte a Hubble-on végzett programmegfigyelések során. Ennek az égitestnek a fényvisszaverő spektruma - az objektum felületétől visszatükröződő fényhullámok spektrális összetétele - különbözött a Kuiper-öv hasonló kicsi testeinek spektrumától, amelyek többnyire nem informáltak és nem tették lehetővé a tárgyak kémiai összetételének megítélését.
A kiutasított aszteroida pályája piros színű.
Az aszteroida későbbi, a Seckall csoport által végzett kutatása az X-Shooter és a FORS2 vevőkészülékekkel a VLT távcső komplexumában azt mutatta, hogy a 2004-es EW95 széntartalmú aszteroida. A tárgy közel UV-spektrumában van egy C típusú aszteroidákra jellemző merülés, ami a tudósok szerint azt jelzi, hogy a 2004 EW95 hasonló eredetű. Manapság ez az aszteroidák legnagyobb osztálya - az összes ismert aszteroida 75% -át tartalmazza. Ezen túlmenően a spektrum két másik jellemzője is figyelemre méltó volt, amelyek jelzik a vas-oxidok és a fitoszilikátok jelenlétét az aszteroidában. Korábban ezeket az anyagokat nem találtak a Kuiperi övben. A tudósok szerint jelenlétük meggyőző érvnek tekinthető annak érdekében, hogy a 2004-es EW95-et a Naperrendszer belső részéből dobták a Kuiper övbe.
„Noha korábban beszámoltak más atipikus spektrumokról a Kuiper-öv objektumaiban, egyetlen ilyen eredményt sem igazoltak. A Kuiper övben egy széntartalmú aszteroid felfedezése kulcsfontosságú megerősítése a korai Naprendszer dinamikus modelljeinek egyik alapvető előrejelzésében”- mondta Olivier Hainaut, az ESO csillagászja, aki nem része a kutatócsoportnak.
Christina Ulasovich
Promóciós videó: