Ezer év alatt. Legalább ennyi időbe telik, amíg az emberiség eléri a legközelebbi csillagot, a Proxima Centauri-t, a jelenlegi technológiák és módszerek felhasználásával. Mivel azonban a csillagászok felfedezték, hogy ennek a csillagnak a közelében lehet legalább egy lakható bolygó, soha nem volt fokozott lelkesedés a tudósok körében a csillagközi utazás iránt.
„Ez egy nagyon ugrató téma. Most, hogy tudjuk, hogy a csillag közelében van egy bolygó, kreatívabbá válhatunk gondolatainkban. Számos lehetőségre gondolhat: küldhet csillagközi szondákat oda, vagy készíthet egy speciális típusú űrhajót, amely lehetővé teszi, hogy személyesen megnézze ezt a bolygót”- mondta Guillem Anglada-Escudé, a kutató vezetője és az új exoplanet egyik felfedezője.
És mégis a minket és a Proxima Centaurit elválasztó 4,2 fényév egyszerűen elérhetetlen a mai űrkutatók számára. A megfelelő megoldás megtalálása és a probléma kezelése időt vesz igénybe. A futurisztikus népszerű tudományos internetes portál úgy döntött, hogy megkérdezi olvasóit arról, hogy véleményük szerint mikor fogja elsőként elhagyni a Naprendszert.
A válaszok azt mutatják, hogy nem hamarosan. A legtöbb szavazatot a 2100-as és későbbi szavazatok kapják. Ez volt a válaszadók körülbelül 35 százalékának a véleménye.
Egyikük, Chalz Honbostel magyarázatot adott választásának:
„A Mars emberi felfedezésének 2025–2030-ig kell kezdődnie. Valószínűleg az emberek nem lesznek képesek elérni Neptunusz és Plútó pályáit ezen század végére, függetlenül attól, hogy milyen új és egzotikus meghajtó technológiákat fedeztek fel."
A Honbostelnek igaza van, hogy sok ország és magánvállalat fejleszti ötleteit és projektjeit a Mars emberi kutatására az elkövetkező 10-15 évre. Igaza van az is, hogy sok kutató új technológiákon dolgozik, amelyek lehetővé teszik az űrhajóink gyorsabb repülését.
Promóciós videó:
Mit mondnak a szakértők?
Néhány rajongó optimista a jövőbeli csillagközi utazási képességeinkkel kapcsolatban, és kijelenti, hogy ha most magunkra helyezzük magunkat, akkor létrehozzuk azt a technológiát, amely lehetővé teszi a Proxima Centauri elérését 2100-ig.
Mások, például Marcus Young, az Egyesült Államok Légierő Kutatólaboratóriumának szakértője, ezeket a lehetőségeket tompítónak látják. A 2008-as Közös Meghajtási Konferencián Young kijelentette, hogy csapata még nem fedez fel egyetlen megfelelő lehetőséget a csillagközi utazáshoz.
“Rengeteg ötlet van, amelyek az első pillantásra, amit mondhatnánk, hé, ez működhet. De néhány kutatás után rájössz, hogy valójában semmi sem fog működni”- mondta Young akkori konferencián.
Azonban Young hozzátette, hogy a tudósoknak folytatniuk kell munkájukat és megoldásokat kell keresniük a csillagközi repülés falán felmerülő kérdésekre és problémákra. És szerencsére ez a munka nem áll meg. Már léteznek olyan projektek fejlesztései, amelyek a jövőben segítenek elhagyni a Naprendszert, beleértve azokat a projekteket is, amelyekben a termikus nukleáris rakétamotorok használata javasolt. A hajón a háttér-sugárzás azonban túl mérgező lenne az emberek szállítása szempontjából.
Használhatunk napelemes vitorlákat is, amelyek alapján az azokon alapuló járművek további gyorsulást eredményeznek az erős lézerforrások miatt. Ezt a megközelítést aktívan megvitatják a Breakthrough Starshot programban, amelynek célja egy kis pilóta nélküli szonda küldése a Centauri rendszerhez.
Még ha találunk is módot az űrhajó felgyorsítására a fénysebesség 10 vagy akár 20 százalékáig, továbbra is egy nagyon fontos problémával szembesülünk - hogyan lehet megvédeni ennek az űrhajónak a testét a kozmikus részecskék sújtása ellen. Ezenkívül olyan megbízható megoldást kell találni, amely lehetővé teszi a jármű lelassulását, amikor megérkezik a Centauri rendszerbe, amire egyébként a SpaceX alapítója, Elon Musk rámutatott, az Aeon nyugati kiadásának adott interjúban. Véleménye szerint a csillagközi utazás valóban lehetséges, de fejlődésünknek ebben a szakaszában egyszerűen elérhetetlen.
„Ha egy nap más csillagrendszerekbe akarunk utazni, akkor a lézermeghajtó technológiák fejlesztésére kell összpontosítanunk, amelyek szerintem segítenek bennünket multiplanetáris civilizációvá válni. Ez a fejlődés következő lépése”- mondta Musk egy interjúban.
És ha igaza van, akkor az űr rajongóinak oka van reménykedni, mert a Marson található első kolónia néhány évtized alatt megjelenhet.
Nikolay Khizhnyak