1943. augusztus 1-jén sor került a Tidal Wave stratégiai bombázási műveletre. A bengázi régióbeli líbiai repülőterekről 178 amerikai Liberator nehézbomba (angolul - Liberator) indult az amerikai 9. légierőből.
Csaknem ezer kilométert kellett megtenniük a Földközi-tenger felett és ugyanannyit az ellenséges terület felett, majd bombázniuk kellett a környéken található Astra Romana, Steaua Romana, Concordia Vega, Colombia Aquila és Romana Americana olajfinomítókat. Ploiesti. Ezek a gyárak a német hadsereg, a repülés és a haditengerészet által használt benzin és dízelüzemanyag több mint felét termelték.
Kockázatos kísérlet egy csapásra a Harmadik Birodalom elhagyására a "háború vére" nélkül nem koronázódott sikerrel, és hatalmas veszteségekké változott. Az amerikaiak alábecsülték a légvédelem erejét, amely Németország számára létfontosságú olajlétesítményeket fedett le, bombázóikat nappal és vadászkíséret nélkül küldték el. Ugyanakkor még mindig nem voltak olyan harcosaik, amelyek képesek lennének a liberálisokat az egész útvonalon a céljukig kísérni.
És bár 154 bombázó elérte célját, több mint 300 tonna bombát dobtak rájuk, 89 repülőgépet lelőttek, további 55 pedig megrongálódott. 440 amerikai pilótát öltek meg, 108-at elfogtak és 78-at internáltak Törökországba, ahol sérült repülőgépeik kényszerleszállást hajtottak végre. A Jugoszláviában lezuhant bombázó négy legénységének tagját a helyi partizánok megmentették. A németek és szövetségeseik négy harcost és 16 csapatot veszítettek, és mintegy 200 civil vesztette életét.
A finomítóknál a pusztulás eleinte nagyon súlyosnak tűnt. Több tízezer tonna olajtermék égett el, és az amerikaiak a termelés csökkenését 42% -ra becsülték. A megsemmisített gyárakat és üzemanyag-tárolókat azonban néhány hét alatt újjáépítették. És már szeptemberben a benzin, a kerozin, a dízel üzemanyag és a kenőanyagok gyártása Romániában elérte az előző szintet, majd még növekedett is.
Eközben az amerikai légi parancsnokság abszolút elfogadhatatlannak ismerte el saját veszteségeit, ezért szó sem lehet a művelet megismétléséről. A hitlerita hadigépet megállító varázspálca hulláma nem működött. A román üzemanyag 1944 szeptemberéig folyt tovább Németországba, amikor Románia a Vörös Hadsereg csapásaival kivonult a háborúból és fegyvert fordított korábbi szövetségese ellen.
B-24D "Liberator" bombázó "Hófehérke" rádióhívójellel, amely részt vett az Árapály hullám műveletben. Alatta, a második sorban a román Messerschmitt vadászgépek a Bf.109E és az IAR-80, a harmadikban pedig a bolgár Dewuatin D-520 és az Avia B-534 vesznek részt, akik részt vettek a rajtaütés elhárításában.
Promóciós videó:
Egy kis kaliberű automatikus légvédelmi ágyú német legénysége, amely az egyik olajtartályt lefedi.
"Felszabadítók" az égő Ploiesti finomítók felett, amelyeket az előző bombázócsoport felgyújtott. Légvédelmi lövedék robbanásveszélyei láthatók a levegőben.
Néhány legénység rendkívül alacsony magasságból támadott a bombázás pontosságának javítása érdekében, bár ez kiszolgáltatottá tette őket az MZA-val szemben.
Az árapály egyik áldozata.