Az emberi életben néha furcsa egybeesések vannak. 270 évvel ezelőtt, 1741. augusztus 23-án született a híres navigátor, Jean-François de Galo, Comte de La Perouse. 44 évvel később, augusztusban pedig megkezdődött utolsó útja. La Perouse expedíciója rejtélyes körülmények között tűnt el …
Tengerészeti parancsnok, de nem utazó
Jean csak 15 éves volt, amikor megkezdődött a hétéves háború. De a fiatalember úgy döntött, hogy nem áll félre - a francia Brestbe ment, és belépett a Tengerészőrség Iskolájába, ahol gyakorlatként matematikát, csillagászatot és hajózást tanult, részt vett a britek elleni tengeri csatákban.
A különböző katonai kampányok (köztük az amerikai forradalom) másfél évtizede alatt De La Perouse megsebesült, az egyik összecsapás során a foglyokkal tartott britekkel, ahonnan biztonságosan szabadon engedték. Aztán Jean-Francois többször is átkelt az Atlanti-óceánon, hadnagyi rangra emelkedett.
A háborúk véget értek, és 1783-ban La Perouse elhagyta a hidat és nyugdíjba vonult. A volt tengerész már az emlékiratokon gondolkodott, amelyekben a britekkel vívott csatáiról és az Amerikai Egyesült Államok függetlenségéért vívott harcról fog írni, de ez nem így volt …
King tervei
Promóciós videó:
XVI. Lajos úgy döntött, hogy egy békés csatában megtörli a brit orrát. Igen, az angol utazó, James Cook három utat tett meg a Csendes-óceánon, nagy felfedezővé vált. De Cook meghalt. És most a franciáknak el kell ragadniuk a pálmát az angoloktól - így döntött a francia király. 1785-re elkészült egy körutazási terv. De La Perouse grófot nevezték ki a kockázatos expedíció vezetésére. A francia uralkodó utasításai rövidek voltak: kinyitni "az összes földet, amely elkerülte Cook kapitány éles szemét". Ezenkívül La Perouse-nak kötelessége volt elnyerni a távoli országokban élő törzsek vezetőinek bizalmát. Ehhez az expedíció jelentős számú ajándékot osztott ki az őslakosoknak - egyszerű, de praktikus: 600 tükröt, 2600 hajfésűt, ötezer varrótűt, különféle fémeszközöket, skarlátvásznat és érmeket a francia király mintás profiljával.
A "Bussol" és az "Astrolabe" hajóknak a Csendes-óceán északi és déli felderítését, valamint a Távol-Kelet és Ausztrália meglátogatását rendelték el.
A királyi utasítások mellett számos La Perouse-hoz érkeztek kérések tudósoktól, politikusoktól, kereskedőktől, akik abban reménykedtek, hogy az expedíció tisztázza a földrajzi térképeket, tanulmányozzák a bálnavadászat és a bundagyűjtés lehetőségeit, valamint a francia bázisok felállításának valószínűségét az újonnan felfedezett területeken és a A Fülöp-szigetek spanyol gyarmatosítása.
A közelgő tengeri út a nyilvánvaló veszély ellenére valóságos felkavarást váltott ki a vitorlázni akaró matrózok körében. Azonban csak 200 munkahely volt, és a "verseny" brutális volt. Napóleon Bonaparte, a párizsi királyi kadétiskola 16 éves diplomája egyik hajó legénységébe sem került be. A leendő császár megbukott csillagászati vizsgáján. Talán akkor Napóleonnak nem tetszett a haditengerészet.
Ajándékok a tolvajoknak
1785. augusztus 1-jén La Perouse fregattjai elhagyták a francia Bresti kikötőt. 220 ember ment az ismeretlenbe. A hajókon a tiszteken és a matrózokon kívül csillagász, orvos, három természettudós, matematikus, három művész és több műszaki végzettségű pap volt.
Az Atlanti-óceán biztonságosan elhaladt. Aztán a vitorlások lekerekítették a Horn-fokot. Ott a matrózokat bálnacsorda fogadta, "szökőkutakat csipegetve". Miután a chilei Valparaisóban tartózkodott, a titokzatos Húsvét-sziget rejtélyes kőszobrokkal nyílt meg az utazók előtt. "Ezek nem bálványok, inkább súlyos emlékek" - írta le az expedíció egyik tagja.
A tengerészek azon a 24 órán át, amíg a tengerészek a szigeten voltak, a helyi lakosok arra vállalkoztak, hogy profitáljanak az európaiak vagyonából. A hajókon számos apró lopás történt, az egyik hajóról még horgonyt is elloptak. De La Perouz kapitány azonban emberséget mutatott - megtiltotta a lőfegyverek használatát az őslakosok ellen. Sőt, megparancsolta az expedíció kertészének, hogy terjesszen a számukra eddig ismeretlen növények magjait a sziget lakóinak. A szigetlakók kecskét és baromfit is kaptak ajándékba.
Az úszás folytatódott. Hawaii nyaralás után a vitorlások Alaszka partján landoltak. Itt a tenger elnyelte 21 tengerészt. A tengeri vadászat során a hullám két hajót ért el óránként három vagy négy mérföldnyire.
Hello Tartary
Ezután az expedíció meglátogatta a Dél-kínai-tengert. A Fülöp-szigeteken pótolta az élelmiszer-készleteket. Továbbá a fregattok északnak tartottak: Tajvan és Japán mellett Tataria partjai felé - így hívták felvilágosult európaiak az egész ismeretlen területet az Ural hegységétől keletre. Jean-François azt írta: "Szívesen kezdtünk egy olyan ország tanulmányozásába, amely Franciaországból való távozásunk óta foglalkoztatja képzeletünket."
A koreai félsziget partjának felfedezése után a fregattok Oku-Yeso (modern Szahalin) felé indultak. Az út során az expedíció felfedezte a Szahalin és Hokkaido szigete közötti szorost. Ez a vízi út La Perouse-ról kapta a nevét.
1787. szeptember 6-án a "Bussol" és az "Astrolabe" horgonyokat dobott le Kamcsatka partjainál. A francia flottillát ágyúköszöntéssel fogadták Petropavlovskban. Az utazók érkezésének tiszteletére az oroszok labdát adtak az erőd parancsnokának házánál. 13 helyi hölgyet hívtak meg a „csarnokba” azoknak az uraknak, akik elvesztették a női társadalom szokását. És amikor eljött a hajózás folytatása, az oroszok nagylelkűen ellátták a franciákat élelemmel és mindennel, amire szükségük volt.
Petropavlovszkból Barthelemy de Lesseps tisztet postával és dokumentumokkal küldték Franciaországba. Az út előrehaladásáról szóló hírnök csaknem egy évig Párizsba utazott, hogy titkos papírokat adjon át a királynak.
Egy idő után a fregattok megközelítették a szamoai szigetvilágot. Tutuila szigetén kikötve. Újabb tragédia történt a sziget partján. Eleinte a szigetlakók nagyon barátságosan viselkedtek, a helyi kézművesek csodálatos termékeit adták az újonnan érkezőknek. A hajózás előtt az Astrolabe Flerio de Langle kapitánya több matrózzal ismét partra ment és apró ajándékokat kezdett osztogatni az őslakosoknak. De nem voltak elégek mindenkinek. Harc következett. Köveket dobáltak a franciákra. Ennek eredményeként az expedíció további 11 tagját megölték.
1788 januárjában La Perouse jelentést küldött XVI. Lajosnak arról, hogy a Salamon-szigeteket, Tahitit, Új-Guineát és Ausztrália északi részét kívánja felfedezni. A Boussol és az Astrolabe északkelet felé tartottak. Azóta nem érkezett hír az expedíció vezetőjétől.
Mi történt a Boussoll-szal és az Astrolabe-szal?
1789. július 14-én megkezdődött a nagy francia forradalom. A párizsiak elvették a Bastille-t. Aztán a királlyal foglalkoztak. A hagyomány szerint XVI. Lajos az állványon megkérdezte a hóhért: - Van valami hír La Perouse-tól? Nem voltak hírek.
Az expedíció keresése csaknem 40 évig tartott. 1826-ban az ír Peter Dillon irányítása alatt álló hajó megállt Vanikoro-szigeten, ahol hajótörés nyomait fedezték fel. A partra lépve a kapitány üveggyöngyöket és más európai eredetű tárgyakat látott az őslakosok körében: ezüstvillát, kanalat, teáscsészét és ami a legfontosabb - egy kard fogantyúját, de La Perouse kezdőbetűivel. Az azonban továbbra is rejtély, hogy a kapitány azonnal meghalt-e, miután a hajó eltalálta a zátonyokat, vagy életben maradt-e, maradt-e a szigeten és idős korában halt meg. Franciaországban népszerű verzió létezik a britek részvételéről a tengerészek halálában - La Perouse nem titkolta britellenes nézeteit. Más feltételezések szerint a hajókat elítéltek elfogták, megölték a tengerészeket és Ausztráliába menekültek. A legegzotikusabb változatok hívei azt állítjákhogy … idegenek vettek részt a francia utazók eltűnésében. De legyen bárhogy is, a "Boussol" és az "Astrolabe" fregattok legénységének eltűnése a Nagy Földrajzi Felfedezések korának egyik legnagyobb rejtélye marad.
Forrás: A XX. Század titkai