Az emberi űrutazás következő lehetősége egyértelmű. A Marsra kell mennünk. Bizonyára észrevette, hogy az utóbbi időben sok szó esett erről, az újítóktól és a NASA tudósaitól kezdve egészen Obama elnökig, aki a Marsra repülés szükségességét szorgalmazta. Beszéltünk a NASA Ames Kutatóközpontjának vezető tudósával, Chris McKay-vel, aki jelenleg a Marsra irányuló jövőbeni missziókat tervezi, és részletes magyarázatot adott egyes veszélyekről.
„A nevem Brian Resnick, és a Vox.com tudományos riportere vagyok. Jómagam soha nem megyek a Marsra, és ennek hét oka van.
Az első az, hogy rakétája induláskor felrobbanhat. Elég nyilvánvaló. A NASA jó tapasztalattal rendelkezik az űrhajósok űrbe küldéséről, de számos tragédiáról is tudunk. Az űrsikló program részeként 1981 és 2011 között a NASA 833 embert küldött pályára, közülük 14-en meghaltak két nagy robbanásban. A SpaceX vegyes történelemmel kísérli meg a rakéták indítását és leszállását.
Második. Ha mégis sikerült elhagynia a Földet, és minden rendben ment, a Marsra utazás számos más veszélyt rejt magában. Ezek közül a legsúlyosabb a sugárterhelés. A kozmikus vákuum nem annyira üres - tele van a nap minden irányából sugárzó sugárzással, gammasugarakkal, röntgensugarakkal, ultraibolya sugárzásokkal és egyéb dolgokkal, amelyek károsíthatják az emberi test sejtjeit. A Földnek sűrű légköre és mágneses tere van, amely segít elkerülni a sugárzás káros hatásait. A NASA Curiosity rover adatai szerint a Mars felszínén több a sugárzás, mint amennyi a Földön lehet. Az űrben sugárzás veszélye miatt még aggasztóbbak a napkitörések. Néha véletlenül és kiszámíthatatlanul a Nap nagy sugárrögöket dob ki,és fényes villanások lépnek fel a felületén.
Harmadik. Összeomolhat, amikor megpróbál landolni a Mars felszínén. Egy dolgot tudni kell itt: a Mars légköre sokkal vékonyabb, ami azt jelenti, hogy a benne lévő értékcsökkenés sokkal kisebb. Kevesebb a súrlódása is, ami jelentősen lelassítja űrhajóját. Alapvetően egy teljes rakétakomplexumra van szükség a zökkenőmentes leszálláshoz a Marson. A Curiosity rover esetében hihetetlen, finoman és kompetensen megrendezett manővert figyelhettünk meg, amelynek célja csak ennek az egyszínű járműnek a leszállása volt. El tudja képzelni azt a folyamatot, amikor 6-7 vagy 10 száz embert szállítanak oda? Ahhoz, hogy segítsen az embereknek leereszkedni a marsi felszínre, nagyon kifinomult, csúcstechnológiás és bevált rendszerre lesz szükség.
Négyes számú. A Mars alacsony gravitációja komolyan károsíthatja csontjait és izmait. Sok űrhajós, aki legalább hat hónapot tölt az űrállomás fedélzetén, elveszíti látásélességét, és a Földre való visszatérése után nem tudja teljesen helyreállítani. Van egy űrhajós, akinek látása az ideális 20/20-ról 20/100-ra csökkent mindössze hat hónap alatt. A mikrogravitáció másik lehetséges problémája az izom- és csontpusztulás, amelyet csak rendszeres testmozgás késleltethet. A NASA még mindig nem talált átfogó megoldást erre a problémára. Vegyünk egy hat hónapos repülést a Marsra. Érkezéskor érezni fogja, hogy a marsi gravitáció nem olyan erős, mint a Földé - nem lesz olyan könnyű, mint a Holdon, de nem is olyan nehéz, mint a Földön. A kérdésre adott válasz: izmok fognak lennia csontok és a látás továbbra is romlik a Marson, még mindig nem ismert.
Ötödik szám. Ha oxigént szivárogtat ki az űrruhájában, akkor nem tudja lélegezni a marsi levegőt. A Mars légkörében a nyomás többször kisebb, mint a Föld légkörében lévő nyomás. A Mars-otthona olyan lesz, mint egy repülőgép pilótafülkéje. A lakás bőrének bármely repedése vagy az űrruhában lévő lyuk nyomásmentesítéshez vezet, és ez nagy probléma. A Marson sok por és szennyeződés van, amely mindenhova eljut, és gyorsan eltömítheti a légbeömlő nyílásait, letilthatja néhány műszerét és megöli azt, aki belélegzi őket. Az az elképzelés, hogy egy napon valószínűleg képesek leszünk lélegezni a marsi levegőt, már régóta elbűvölte a tudományos-fantasztikus írók elméjét, és "terraformnak" nevezik. A lényeg az, hogy az emberek képesek lehetnek megváltoztatni a Mars légkörét, és hasonlóbbá tenni a Földhöz. Kihívhatjuk a "globális felmelegedést" a Marson,emelje meg a bolygó általános hőmérsékletét és felhalmozza ott az üvegházhatású gázokat. Emelhetnénk a szén-dioxid szintünket is, és elkezdhetnénk ott növények termesztését oxigén előállítása céljából. Valószínűleg ez a leghihetetlenebb ötlet - hogy ne mondjam lehetetlennek, de határozottan nem a közeljövő kérdése.
Hatodik szám. A Mars bolygó szó szerint megölhet. A talaj ott mérgező. Valószínűleg látta már a Marsi című filmet, amelyben Mark Watney űrhajós burgonyát termel marsi talajon. A valóságban ezt nem érdemes megtenni. Nagyon nagy koncentrációban tartalmaz egy perklorát nevű vegyszert. Ezek a sók súlyos károkat okozhatnak az emberi testben, különösen a pajzsmirigyben. Nem baj, ha a marsi iszap a kezébe kerül, de jelenléte ivóvízben, ételben vagy otthonában nagyon nem kívánatos.
Promóciós videó:
Hetes szám. Útitársai megbolondíthatják. Ez egy váratlan probléma volt, amellyel szembe kellett nézni, és amelyet a NASA-nak kellett megoldania. Milyen szempontok alapján lehet összeállítani egy űrhajó legénységét, amelynek tagjai hónapokig egymás társaságában lesznek, hónapokig vagy évekig az egész emberiség egyetlen képviselőjévé válnak az egész bolygón, és minden idejüket együtt töltik? A lázadás vagy az interperszonális konfliktus valószínűsége lenne a legkockázatosabb elem. 1994-ben végrehajtották a "Bioszféra-2" projektet, amelynek során egy hét fős csapatot két harcoló csoportra osztottak, amelynek eredményeként a missziót idő előtt le kellett állítani. Így egy sor ellenőrzési tevékenységre lesz szükség annak meghatározásához, hogy mely típusú emberek alkalmasak ezekre a küldetésekre.
Az első embernek, aki a Marsra megy, rá kell jönnie, hogy soha többé nem térhet haza. De ez soha nem állította meg a kutatókat. Az embereknek mindig vágyuk lesz ismeretlen helyek felfedezésére. Többnyire ez a szomjúság segítette időnként fajunk fennmaradását.
Nagyok lesznek a Marsra jutás kockázata? Biztosan. Menjünk oda? Természetesen."