Az "álhírek" ebben a korszakában az összeesküvés-elméletekbe vetett hit mindennapossá válik. Vannak, akik általában lesöpörik őket - túlságosan leegyszerűsítettnek, elfogultnak vagy messzire nyúlónak találják őket, de mások úgy vélik. És ha az ember hisz az összeesküvés-elméletek egyikében, akkor általában másokban hisz.
A pszichológusokat nagyon érdekli, miért hajlamosak egyesek elhinni az összeesküvés-elméleteket, különösen azért, mert a következmények károsak lehetnek: például kerülik gyermekeik oltását, mert úgy gondolják, hogy az oltások árthatnak a közegészségnek. Más esetekben az etnikai vagy vallási csoportok elleni összeesküvésben való hit kiválthatja a radikalizmust.
Az összeesküvés hívei és a nem hívők között az egyik fő különbség az, hogy a nem hívők általában képzettebbek. Az alkalmazott kognitív pszichológia új tanulmányához Jan-Willem Van Prooyen, a VU Amszterdam két nagy felmérést végzett, hogy megpróbálja megérteni, mit jelent az, hogy képzettebb, mert úgy tűnik, hogy ez egy oltás az összeesküvés meggyőződése ellen.
Felmérésében Van Prooyen több mint 4000 olvasót gyűjtött össze Hollandiában egy népszerű tudományos folyóiratban, átlagosan 32 éves. Megkérdezte őket a formális iskolai végzettségükről és a különféle ismert összeesküvés-elméletekbe vetett hitükről, például arról, hogy a holdraszállás kamu volt. Tesztelte tehetetlenségérzetüket, társadalmi osztályuk szubjektív érzékét és egyszerű megoldásokba vetett hitüket, például "a társadalom legtöbb problémája könnyen megoldható".
Minél képzettebb volt a résztvevő, annál kevésbé valószínű, hogy támogatnák az összeesküvés-elméleteket.
Yai Evgeniya