Az M. V.-ről elnevezett GAISH MSU alkalmazottai Lomonoszov az anyag sugárzásának változását vizsgálta a galaxis közepén lévő szupermasszív fekete lyuk közelében, amelyet a csillagászok NGC 2617 néven ismernek. Ezeket a változásokat több évvel ezelőtt fedezték fel: az objektum sokkal világosabbá vált, és a szupermasszív fekete lyuk közelében gázfelhők voltak megfigyelhetők, amelyek korábban nem voltak láthatók. Egy ilyen drámai változás értékes információkkal szolgálhat annak megértéséhez, hogy mi az óriási fekete lyuk környezete, hogyan és mi történik a közelében. A kutatási eredményeket a Royal Astronomical Society (MNRAS) havi közleményei tették közzé.
A legtöbb galaxis, köztük a Tejút is, óriási fekete lyukak vannak a magjukban. Tömegük a Nap tömegének egymilliószorosát meghaladja. Galaxisunk magja nem aktív, de egyes galaxisokban a fekete lyuk, amely spirálban "belemegy" a gázba, hatalmas mennyiségű sugárzást bocsát ki. Az ilyen galaxisok magjait aktív galaktikus magoknak (AGN) nevezzük. Az AGN-ben lévő fekete lyukak környezetéből származó energiamennyiség meghaladhatja a csillagok százmilliárdjainak fényességét a galaxis többi részén. Rejtély, hogy ezekben a galaxisokban miként alakulnak ki szupermasszív fekete lyukak. A galaxisok magjai, ahol a szupermasszív fekete lyukak erőteljesen befogják a gázt, két típusra oszthatók: azokra, ahol közvetlenül megfigyeljük az anyagot, amely spirálban esik egy fekete lyukba (a hangsebességnél ezerszer gyorsabban), és azokra,ahol a belső területeket por borítja. A második típusú galaxisok magjaiban csak a lassabban mozgó gáz látható, amely sokkal távolabb van a fekete lyuktól, mint az első típusú magokban.
Évtizedek óta a csillagászok azon tűnődtek, miért látunk belső régiókat egyes aktív galaktikus magokban, másokban viszont nem. A kétféle aktív galaktikus mag leggyakoribb magyarázata az, hogy valójában ugyanazok a tárgyak, nekünk csak azért különböznek, mert más-más szempontból szemléljük őket. Ha laposnak látjuk őket, akkor megfigyelhetjük a forró gázt, amely közvetlenül a fekete lyukba áramlik. Ha az aktív galaktikus mag a látóvonalra hajlik, akkor a körülötte lévő por elzárja a középső régiót a látószögünkből, és csak lassabban mozgó gázfelhőket látunk egy fényév vagy annál nagyobb távolságban a fekete lyuktól.
A projekt kezdeményezője, amelynek kutatását egy nemzetközi tudóscsoport végezte, Viktor Oknyanskiy, a Moszkvai Állami Egyetem Állami Repülési Intézetének vezető kutatója M. V. Lomonoszov azt mondja: „Az objektumok egyik típusból a másikba való átmenetének esetei bizonyos problémát jelentenek e népszerű modell számára. Több tucat aktív galaktikus magot ismerünk, amelyek megváltoztatták a típusukat. Egy nemrégiben készült tanulmányban az ilyen tárgyak egyik legszembetűnőbb példájára összpontosítottunk - az NGC 2617-re. 2013-ban az Egyesült Államok egyik kutatócsoportja felfedezte, hogy az NGC 2617 megváltoztatta az aktív galaxis típusát, és láthatóvá váltak a belőlünk elrejtett belső régiók. Nem tudjuk, hogy az objektum meddig marad ebben az új állapotban. Ez rövid ideig vagy több tíz évig is eltarthat."
A szerzők szerint nincs általános elfogadott magyarázat a típusváltozásokra, amikor az aktív galaktikus mag korábban rejtett belső régiói láthatóvá válnak. Viktor Oknyansky megjegyzi: „Teljesen világos, hogy ez a jelenség nem túl ritka, éppen ellenkezőleg, úgy gondoljuk, hogy ez meglehetősen jellemző az AGN-re. Ezeknek a jelenségeknek számos lehetséges magyarázata van. Az egyik az, hogy egy csillag talán túl közel került a fekete lyukhoz, és gravitációja széttépte. Ennek ellenére a csillag fekete lyuk által történő pusztulása nagyon ritkán fordul elő, és nem gondoljuk, hogy ilyen események magyarázzák az aktív galaktikus magok típusának változásainak megfigyelt gyakoriságát. Ehelyett egy olyan modellt tekintünk, amelyben a fekete lyuk „táplálási rendszere” drámai módon megváltozik. Amint az anyag a fekete lyuk felé fordul, erőteljes sugárzást bocsát ki. Feltételezzük, hogy ez az intenzív sugárzás elpusztította a magot körülvevő por egy részét, így láthattuk a fekete lyuk körüli belső régiókat."