Közel félmillió genomról végzett tanulmány öt DNS-markert azonosított a szexuális viselkedéssel kapcsolatban, de ezek közül egyedül egyik sem határozza meg az ember szexualitását. Az eredmények megmutatják, hogy az emberi szexualitás mennyire összetett. A kutatók másik kihívása az, hogy miként magyarázzák el egy ilyen kényes téma árnyalatait a nagyközönség számára.
A szexualitás genetikai alapjainak eddigi legnagyobb vizsgálata az emberi genomban öt jelzőt azonosított az azonos neműek szexuális viselkedésével kapcsolatban, de egyik sem tekinthető a szexualitás megbízható mutatójának.
A Science folyóiratban augusztus 29-én megjelent tanulmány eredményei közel 500 000 ember genetikai adataira támaszkodnak. Összhangban vannak a korábbi, kisebb lefedettségű tanulmányok eredményeivel, és megerősítik sok tudós gyanúját: bár a szexuális preferencia részben genetikailag meghatározott, egyetlen gén sem befolyásolja meghatározóan az orientációt.
"Nincs" homoszexuális gén " - mondja Andrea Ganna vezető tudós, a Massachusetts-i Cambridge-i Broad Institute genetikusa, az MIT és a Harvard Egyetem.
Ganna és munkatársai arra a következtetésre jutottak, hogy a szexuális viselkedés legfeljebb 25% -a genetikai eredetű, a többi pedig környezeti és kulturális hatások eredménye. Hasonló becslésekről korábban kisebb munkákban is beszámoltak.
"Ez komoly kutatás" - mondta Melinda Mills, az Egyesült Királyság Oxfordi Egyetemének szociológusa, aki a reproduktív viselkedés genetikai alapjait kutatja.
Ugyanakkor arra figyelmeztet, hogy a következtetések nem tükrözik az egész emberiséget - ezt maguk a szerzők is felismerik. A genomok oroszlánrészét az Egyesült Királyság Biobank kutatási programja és a 23andMe, a kaliforniai Mountain View-ban székhellyel rendelkező fogyasztói genetikai társaság adta. Adatbázisaik genetikai információkat és orvosi nyilvántartásokat tárolnak elsősorban az európai származású emberekről. Az Egyesült Királyság Biobank tagjai a felmérés idején 40 és 70 év közöttiek voltak, a 23andMe adatbázisában az átlagos ügyféléletkor 51 éves.
A tanulmány szerzői azt is megjegyzik, hogy a genetikai elemzési megállapodás feltételeinek megfelelően nem vettek fel olyan embereket, akiknek biológiai neme ellentmond a szexuális identitásuknak. Ennek eredményeként a szexuális és nemi kisebbségek (LMBT közösség), például transzszexuálisok és interszexuális emberek kimaradtak a vizsgálatból.
Promóciós videó:
További adatokra van szükség
A tudósok régóta úgy vélik, hogy a szexuális orientáció legalább részben a szexuális orientációnak köszönhető. Az 1990-es évek tanulmányai kimutatták, hogy az azonos ikrek szexuális orientációja gyakrabban esik egybe, mint a testvér ikrek vagy ráadásul féltestvérek. Mások arra a következtetésre jutottak, hogy az X kromoszóma egy bizonyos szegmense - az úgynevezett Xq28 régió - valamilyen módon kapcsolatban áll a biológiai férfiak szexuális orientációjával. Ezt követően azonban ezek a következtetések kétségesek voltak.
Mindezeknek a tanulmányoknak - jegyzi meg Mills - nagyon korlátozott minta volt, ráadásul férfiak dominálták őket. Így a tudósok valószínűleg hiányozhatnak számos genetikai variációból, így vagy úgy, ami a szexuális irányultsághoz kapcsolódik.
Egy nemrégiben készült tanulmányban Gann és munkatársai a genom egészére kiterjedő elemzést (GWAS) alkalmazták emberek százezreinek DNS-ének átkutatására "egybetűs" változások vagy egyetlen nukleotid polimorfizmus (SNP) szempontjából. Az elv a következő: ha a közös jellemzőkkel rendelkező emberek azonos SNP-vel rendelkeznek, akkor valószínű valamilyen kapcsolat.
A kutatók két csoportra osztották a kísérleti alanyokat - némelyiknek kétségkívül azonos neműek tapasztalata volt, másoknak nem - és két számítást végeztek. Az egyikben több mint egymillió SNP-t teszteltek, hogy kiderítsék, hasonló SNP-készlettel rendelkező alanyok mutatnak-e hasonló szexuális viselkedést vagy sem. Tehát a tudósok azt találták, hogy a szexuális viselkedés 8–25% -át a genetika magyarázza.
Egy második tanulmányban Gann és munkatársai megpróbálták azonosítani az azonos neműek szexuális viselkedésével összefüggő specifikus polimorfizmusokat - és ötöt találtak. Mindazonáltal együttvéve a szexuális viselkedés kevesebb mint 1% -át magyarázzák.
Ez arra utal, hogy számos olyan gén van, amely befolyásolja a szexuális viselkedést, amelyek közül sok még nem fedezhető fel - mondja Ganna. Egy nagyobb minta segít a hiányzó lehetőségek azonosításában.
Ganna ugyanakkor arra figyelmeztet, hogy lehetetlen a polimorfizmusokra támaszkodni a szexuális preferenciák megjóslásakor, mert önmagában egyetlen gén sem határozza meg az orientációt.
Ez komplikált
Míg a kutatók azonosították az azonos neműek szexuális viselkedésében szerepet játszó polimorfizmusokat, a különböző genetikai variánsok működését csak találgatni tudják. Mint Ganna kifejtette, egyikük közel áll a szaglással összefüggő génhez, és szerepet játszik a nemi vágyakozásban. Egy másik a férfi kopaszsághoz kapcsolódik, amelyet a nemi hormonok szintje okoz. Ez utalást mutat az azonos neműek szexuális viselkedésére.
Az eredmények megmutatják, mennyire összetett az emberi szexualitás - mondja Ganna. A kutatók másik kihívása az, hogy miként magyarázzák el egy ilyen kényes téma árnyalatait a nagyközönség számára.
Annak érdekében, hogy a kutatási eredményeket a lehető legjobban közöljék a nyilvánossággal, és megvédjék magukat a félreértelmezésektől, a kutatók az LMBT közösség érdekvédőivel és a tudományos kommunikáció területén dolgozó szakértőkkel dolgoztak. Erre a célra elindítottak egy weboldalt, ahol az eredményeket minden fenntartásukkal kényes nyelven, hozzáférhető formában mutatják be, nem túlterhelve tudományos szaknyelvekkel.
Ewan Birney genetikus, az Egyesült Királyság Cambridge-i Európai Bioinformatikai Intézetének igazgatója üdvözli az elvégzett munkát. "Mondhatnánk, elhaladtak egy aknamezőn" - mondta.
Míg egyes kutatók és az LMBT szószólói megkérdőjelezhetik az ilyen jellegű kutatás bölcsességét, Birney rendkívül fontosnak tartja. Nagyon sok szociológiai kutatást végeztek az azonos neműek közötti szexuális kapcsolatok körül, de a téma hihetetlenül összetett, mondta. Itt az ideje, hogy a vitát biológiai szempontból kezdjük, mondja Birney.
Jonathan Lambert