III. Iván először feleségül vette a Tver nagyherceg lányát. Maria Borisovna nagyhercegnő szerény és szelíd nő volt. Andrei Kurbsky szentnek hívta. Úgy tűnik, hogy nem beavatkozott a vezetési ügyekbe. A hercegnő meghalt, amikor még nem volt 30 éves. Közvetlenül a fővárosban elterjedt a szó, hogy Aleksej Poluektov hivatalnokának felesége megmérgezte őt, aki Jaroslavlban különböztette meg magát. Natalja Poluektova állítólag a varázslókhoz fordult, és gonosz jóslás céljából elküldte nekik a hercegnő övét. De ezek mind pletykák. Miután megtanulta a jóslásról, az államfő "kihasználja" a boszorkányt. Az állítólagos mérgezők azonban menekültek a kivégzésből.
III. Ivan Kolomnában volt, ahonnan sietett a fővárosba. Maria-t eltemették a Kreml felemelkedésének kolostorába. Poluektovnak megtiltotta a megjelenését a bíróságon, és csak hat évvel később visszaküldték a bírósághoz.
Korai özvegy, III. Iván feleségül vette a Sophia (Zoya) Palaeologus görög hercegnőt. Sophia volt az utolsó bizánci császár unokahúga, akit 1453-ban a török megölte a Konstantinápoly falán. Apja, Thomas Palaeologus, a Moray uralkodója családjával elmenekült Olaszországba, ahol hamarosan meghalt. A pápa védelem alá vette a tengeri despot gyermekeit. Az őrök különféle birtokosoknak csókolták Sophia-t, de sikertelenül. A kortársak rágalmaztak arra a tényre, hogy a hercegnőt különbözteti meg a túlzott elhízás. A házasságának fő akadálya azonban nem a teljesség volt. A korabeli gondolatok szerint a göndör formák és az elpirulás voltak a szépség első jelei. Zoét elutasították, mert verem volt. Végül úgy döntöttek, hogy szerencséjét kipróbálják a moszkvai herceg udvarán. A megbízást egy bizonyos "görög Jurij" hajtotta végre, amelyben felismerheti Jurij Trakhaniotot,a Palaeologus család bizalmasa. Moszkvába érkezett, a Zoya oktatójának, a "Vissarion függönyének" levelével. A bíboros követe dicsérte III. Ivánt a menyasszony nemességéért, az ortodoxia iránti tiszteletért és a "latinizmushoz" való hajlandóságáért.
1469. március 20-án III. Iván meghívta anyját, a nagyvárost és a fiúkat, majd a velük folytatott "gondolkodás" után az olasz Volpe-t Rómába küldték, aki a moszkvai bíróságon pénzügyi munkát végzett. Volpe azt mondta a szuverénnek, hogy Zoja már elutasította a francia királyt és más nemesek befogadóit.
Volpe küldetése sikeres volt. Másképp nem lehet. A párbeszéd kezdeményezése a Vatikánból származott. Ennek ellenére a moszkvai házasság tárgyalása három évig tartott. 1471 szeptemberében Antonio Gilardi Fryazin pápa nagykövet átadta Moszkvának a menyasszony portréját: „Hercegnő, az ikonra írva, hozza el”.
Velence siette, hogy a házasságszerzést saját céljaira használja. A velenceiek szövetséget próbáltak megkötni Moszkvával és a Nagy Hordával a török háborúval. E célból Trevisan nagykövet Oroszországba küldték.
Promóciós videó:
Trevisan utasítást kapott, hogy értesítse III. Ivánt küldetésének céljáról. De nem engedelmeskedett a parancsnak, és Volpe tanácsára elrejtette őt.
Volpe Gilardi rokonai bemutatták Trevisant a moszkvitáknak mint "velencei herceget" és unokaöccsejét. A megtévesztés nyilvánvalóan ahhoz a tényhez kapcsolódott, hogy Oroszország a Hordával való határozott összecsapás küszöbén állt, és egyáltalán nem érdekelt a velenceiek kánnal való szövetsége.
Később, amikor a megtévesztés kiderült, III. Iván elrendelte Fryazin Volpe őrizetbe vételét, bilincsbe helyezését, "parancsot adták házának megragadására, valamint feleségének és gyermekeinek megragadására", "és Trevisan szeretne kivégezni." A pápai nagykövet kérésére Trevisánt megbocsátották.
A Volpe opáljának pontos ideje nem teljesen egyértelmű. 1472. január 6-án III. Iván elengedte Volpe-t egy nagykövetséggel Rómában. A nagykövet szabadsága előtt III. Iván ismét megbeszélést folytatott anyjával, testvéreivel, a nagyvárosi testvérrel és a fiúkkal.
Pál pápa meghalt, és a nagykövetek Callista-nak címzett leveleket szállítottak. Külföldön megtudták, hogy Pál utódja nem Callistus volt, hanem Sistyus. A nagykövetek a pápa nevét azonnal megváltoztatták alapszabályukban.
IV. Sixtus pápa és Vissarion bíboros ünnepélyes üdvözlettel tisztelte a moszkvai nagyköveteket, és június 20-án menyasszonyukkal együtt szabadon engedte őket. A hercegnőt a pápai nagykövet, Antonio Bonumbre püspök, a korzikai Ajaccio püspöke kísérte. A Vatikán azt remélte, hogy a moszkvai herceg követi az utolsó bizánci császár példáját és elfogadja az egyházi uniót a pápa vezetése alatt. Zoe házasságának hozzá kellett volna járulnia ehhez az eredményhez.
Miután Németországon átutazták, a nagykövet Lübeckbe ért és szeptember 10-én "beszállt a hajóra". Tizenegy napig a viharos tengeren vitorlázva Sophia Kolyvanba (Revel) érkezett, ahonnan Pihkóba jutott.
A menyasszony nem messze a várostól cserélt ruhát - „a királyi kikötőket viselve”. Pszkovban az ortodox emberek felhívták a figyelmet arra, hogy Antonio, a pápa képviselõje, a Szentháromság-székesegyház látogatásakor nem közeledett az ortodox ikonokhoz, és csak a hercegnõ erõfeszítése mellett tette a kereszt jelét.
A menyasszony és retinue november 12-én lépett be Moszkvába. Ugyanezen a napon Zoya Palaeologus III. Iván feleségül vette. Az ünnepségen a Kreml befejezetlen fából készült Nagyboldogasszony-székesegyházában került sor.
Ettől a pillanattól kezdve Zojaát Sophia Fominichna-nak hívták. A moszkviták melegen üdvözölték a hercegnőt, de nagyon zavarban voltak, hogy a püspök a hercegnő előtt sétált, kezében egy nagy latin "kryzh" -el (kereszt). A Dumában a császárok nem rejtették felháborodásukat azzal a ténnyel, hogy az ortodox főváros ilyen tiszteletben tartja a "latin vallást". A Metropolitan bejelentette, hogy elhagyja Moszkvát, ha a "kryzh" -et nem veszik át a pápai nagykövettől. Bonumbra megbízottnak meg kellett birkóznia azzal a ténnyel, hogy tőle vették a keresztet, és a saját szánjába helyezték.
Antonio utasítást kapott a pápától, hogy tegyen meg mindent az egyetemes keresztény egyház egyesítése érdekében. A hitről szóló vitára a Kremlben kellett kerülni. A nagyvárosi meghívta Nikita Popovics írót, hogy segítsen neki. Antonio készen állt arra, hogy megvédje az egyházi unió gondolatát, de a kereszt története óvatosságot tanított rá. A nagykövet leginkább az volt a gondolata, hogy hogyan lehet akadály nélkül kijutni Oroszországból. Amikor Antonio bekerült a Kremlbe, a moszkvai metropolita bemutatta érveit az ortodoxia védelme érdekében, és kérdést fordított a legátusra. De ő "nem egyetlen szót válaszol, hanem azt a beszédet:" nincsenek velem könyvek. " A közönség alázatát a helyes hit győzelmének látta a „latinizmus” felett.
Olaszországban azt remélték, hogy Sophia Palaeologus házassága biztosítja az Oroszországgal kötött szövetség létrejöttét a törökkel szembeni háborúval, amely új hódításokkal fenyegette Európát. Annak érdekében, hogy meggyőzze III. Ivánt, hogy vegyen részt a török elleni bajnokságban, az olasz diplomaták megfogalmazták azt az elképzelést, hogy Moszkváról váljon Konstantinápoly utódja. 1473-ban a velencei szenátus a következőképpen szólt Moszkva nagyhercegre: "A török birtok által elfoglalt Keleti Birodalomnak, miután a férfi térdben a császári család megszűnt, a sikeres házasságod alapján a nagyszerű hatalomhoz kell tartoznia." A szenátorok üzenetében kifejezett ötlet az előkészített földre esett. Mókusnak azonban nehéznek bizonyult a hatalmas Kelet-Római Birodalom utódjának szerepvállalása, miközben az Aranyhordó sarkában volt.