1909. január 2-án zűrzavar uralkodott Kronstadtban: az összes szentpétervári vasúti jegy elfogyott, Oranienbaumban lebontották a kocsikat és szánokat. A pandemonium oka szomorú volt - meghalt a Kronstadt János atya, az Oroszország viszonylag közelmúltbeli történelmének egyik leginkább "zárt" és titokzatos szente.
A szent Péter apostol, Alekszandr Nevsky szent nemesi nagyherceg és Áldott Xénia mellett Szentpétervár egyik védőszentjének is elismerik. Élete során népszerûen tisztelték Johnot a gyógyító ajándéka miatt, és a csodamunkás neve szorosan kapcsolódik a szegények segítségéhez és az alkoholizmusban szenvedõk gyógyításához.
John Ilyich Sergiev (a Kronstadt szent igazlelkû János) 1829. október 19-én született egy hivatalnok családjában a távoli Arhangelski Sura faluban. Félve, hogy a törékeny baba nem él reggelit látni, szülei azonnal megkeresztelték. John beteg gyermeket nőtt fel, és egyszer még csaknem is meghalt a himlőben.
Autóéletrajzában Kronstadt János apját, Ilja Mihailovics Sergiev-t és édesanyját, Fedora Vlasyevnát írja le, mint rendkívül jámbor embereket, akik mély vallásosság szellemében nevelték fel.
A szűkös családi megtakarítások miatt a tízéves John az arhangelski plébániatemplomban tanult, de szorgalma ellenére nem kívánta tanulmányozni, és gyötrelmet szenvedett azon a gondolaton, hogy szülei pazarolják neki az utolsó pénzüket. Hirtelen betekintést kapott rá - elkezdte megérteni az órákat, és az egyik legjobb tanuló lett.
1851-ben, a zseniális szeminárium elvégzése után lehetősége nyílt arra, hogy tovább folytatja tanulmányait a Szentpétervári Teológiai Akadémián. Ugyanebben az évben apja meghalt. Anyja és nővérei segítésére a leendő lelkész le akarta adni a tanulmányait, és azonnal diakonként vagy sextonként dolgozott, ám anyja ragaszkodott hozzá, hogy fia folytassa továbbképzését. Tanulmányaival egyidejűleg John az akadémia adminisztrációjában munkát kapott a papírok másolójaként, és havi fizetését tíz rubelt haza küldte.
A leendõ papnak nincsenek közeli barátai. Évtizedekkel később, volt osztálytársai alig emlékeztek erre a furcsa fiatalemberre, aki állandóan alázattal beszélt. Az akadémián végzett tanulmányainak utolsó évében megmagyarázhatatlan depresszióba esett és - amint később beismerte - csak a szüntelen imádságnak köszönhetően tudott kijutni belőle.
Hivatalos álláspontjának köszönhetően Johnnak saját szobája volt, ami nagy ritkaság volt az akadémia rendes hallgatóinak. Itt nyugdíjba vonult a mély ima és a független tanulmányok miatt. John nemcsak nagyon körültekintően olvasta a patrisztikát és a teológiát, hanem filozófiát, történetet, latinul, irodalmat, fizikát, matematikát és idegen nyelveket is tanulmányozott. Abban az időben érdeklődést mutatott a patrisztikus irodalom iránt, különösképpen a Szent György munkáiban. John Chrysostom és a moszkvai Philaret metropolita. Érezte az igazi hívását.
Promóciós videó:
Egyszer, miközben még az egyetemen tanult, Johnnak álma volt, hogy belépett egy nagy katedrális apsziszébe, és kijön a déli kapuin keresztül, amelyet nem a laikusoknak, hanem a papságnak szántak. Ebben a székesegyházban, a fiatal pap számára ismeretlen, egész életében szolgál majd.
Booker Igor