A Massachusetts Institute of Technology biológusai azt találták, hogy a 24 órás böjt visszafordíthatja a bél őssejtjeinek öregedését. A cikket a Cell Stem Cell folyóiratban tették közzé. A tanulmány sajtóközleménye elérhető az MedicalXpress webhelyén.
A bél őssejtjei felelősek a gasztrointesztinális traktus (GI traktus) sejtkimaradásáért, amelyeknek számos funkciója van. Az életkorral a bél regenerálódási képessége romlik, és ezáltal érzékenyvé válik a fertőzésekre, a rosszindulatú daganatok és más betegségek kialakulására.
A vizsgálatban laboratóriumi egereket használtunk, amelyek 24 órán át éheztek. Ezután a rágcsálókból bél őssejteket extraháltunk, amelyeket in vitro tenyésztettünk háromdimenziós sejttenyészetként. Ugyanakkor egy organoid alakult ki - egy igazi szerv "alapeleme". Kiderült, hogy a sejtek energiamennyiség helyett a glükóz helyett a zsírsavak lebontására váltak, ami javította mind működését, mind a szövetek általános regenerációs képességét. Az átmenetet a PPAR transzkripciós faktorok aktiválásával hajtottuk végre, amelyek szabályozzák a zsírsavak metabolizmusában részt vevő egyes gének aktivitását.
A PPAR-útvonal letiltása lehetetlenné tette a regeneráció gyorsítását böjtöléssel. Azt is kimutatták, hogy egy speciális vegyület, amely aktiválja a transzkripciós faktorokat, utánozza az étrend hatásait a bélsejtek megújulásának elősegítésére. A tudósok azt tervezik, hogy részletesebben tanulmányozzák ezt a mechanizmust, és reménykednek egy olyan gyógyszer kifejlesztésében, amely segítséget nyújt az idős embereknek, akik emésztőrendszeri betegségekben szenvednek, vagy káros kemoterápiában részesülnek.