A kínai biológusok először tenyésztették a GM egereket azonos nemű szülőkből - nőstény párból -, valamint hímekből származó utódokból.
Más állatcsoportoktól eltérően, az emlősökben nincs egyetlen faj, amely képes a partenogenezisre - szaporodásra - a hím nemi sejtek részvétele nélkül. Az ilyen embriók kialakításának képességét elsősorban a szülői DNS "hangolása" akadályozza: néhány, a fejlődéshez szükséges gén kizárólag az anyai példányban, mások - csak az apai példányban működik. Ezt a beállítást a metilcsoportok kémiai kapcsolódása miatt a DNS megfelelő részeire kell elvégezni, és az utódok normál fejlődéséhez ezt "nullázni" kell.
Ezt a munkát Hu Baoyang (Bao-Yang Hu) és kollégái a Kínai Tudományos Akadémiáról végezték, amelynek cikke a Cell Stem Cell folyóiratban jelent meg. A szerzők két nőstény egérben izoláltak egy haploid ("egyetlen") genomot, majd a GM CRISPR technológiát alkalmazták az őssejtek fejlődéséhez fontos három elnyomott gén beépítéséhez. A módosított DNS-molekulákat átültettük donortojásokba, és nőivarú egerekbe, amelyek helyettesítő anyákként szolgáltak. A tudósok szerint az így elkészített 210 embrióból 14 százalék alakult ki normálisan, és egészséges és egyenletes reproduktív utódok megjelenéséhez vezetett (ezeket a feljegyzés ábrája mutatja).
A kísérlet vázlatos rajza.
Két hím utánzatának megszerzése nem ment ilyen jól. A tudósoknak hat gén aktivitását kellett szerkeszteniük - 1023 módosított embrió közül csak 1,2 százalék tette meg születését. A született egerek azonban kétszer olyan nagyok voltak, mint általában, és nem sokkal a születés után meghaltak. A kísérlet megváltoztatásával a tudósok mindkét apja DNS-jének már hét génjét azonosították és "kiigazították", de ebben az esetben egy pár született egér 48 óránál rövidebb ideig élt.
Meg kell jegyezni, hogy az embrionális fejlődés szabályozásának mechanizmusainak jobb megértése érdekében végzett munkát végezték. A jövőben ez nemcsak az azonos nemű párok számára lehetővé teszi saját gyermekeik szülését, hanem elősegíti a súlyos fejlődési rendellenességek korai szakaszában történő kijavítását is. Ezenkívül az azonos nemű szülektől utódok megszerzésének technológiái nélkülözhetetlenek lehetnek a veszélyeztetett fajok, például északi fehér orrszarvúk megmentéséhez, amelyek utolsó hímje körülbelül hat hónappal ezelőtt halt meg.
Szergej Vasziljev