Száz évvel ezelőtt egy brit tudósok egy csoportja bizonyította Einstein relativitáselméletének igazságát azáltal, hogy a csillagfény eltérítését követte a teljes napfogyatkozás idején, 1919 májusában. A cikk részletesen leírja, milyen nehézségeket kellett leküzdenie a kísérletben résztvevőknek, hogyan ment a kísérlet, és mi volt a sikere eredménye.
Általában, amikor a tudósok tesztelnek egy elméletet, akkor sikerül a helyzetet ellenőrzés alatt tartani. Azonban 1919-ben, az első világháború végén, Sir Arthur Stanley Eddington (Sir Arthur Stanley Eddington) brit csillagász és fizikus nem büszkélkedhet ilyen luxussal. Albert Einstein relativitáselméletét egy napfogyatkozás mellett fogja kipróbálni, amelyet csak néhány ezer mérföldre lehetett megfigyelni a legközelebbi laboratóriumtól, amely pontos méréseket adott. Nem volt könnyű. "Amikor a teljes napfogyatkozás megfigyelésére utazik, a csillagász megszakítja a mért munkáját, és kegyetlen játékba lép a sorsával" - írta a fiatal Eddington. Az ő esetében még nehezebb volt teljes ellenőrzést biztosítani a helyzet felett - az áruló időjárás és a háború miatt.
Einstein álláspontja szintén rendkívül instabil volt. Berlinben az ismerős tudományos tér egyre több káosz uralkodott. A relativitáselmélettel kapcsolatos előadásait el kellett halasztani, mivel nem volt szén az egyetemi tantermek melegítéséhez. Míg ideiglenesen Zürichben tartott előadást, Einstein sem mutatott különösebb érdeklődést az ottani munkája iránt; mindössze 15 hallgató jelentkezett a relativitáselméleti előadására - és az egyetem lemondta az eseményt.
Berlinben nehéz volt megérteni, hogy a háború véget ért, emellett az igazi béke csak akkor lehetséges, amikor a hősies országok kötelező érvényű megállapodást kötöttek. A tárgyalások során megvitatták a Nemzetek Szövetségének létrehozását, valamint Afrika és a Közel-Kelet új gyarmati birtokokra való felosztását. Míg a tudósok kutatásaikat végezték, a győztes birodalmak egyre több országot ragadtak el.
Ezek az új birodalmi határok rendkívül fontosak voltak az 1919 májusában a napfogyatkozás megfigyelésére szolgáló expedíciókat tervező csillagászok számára. Eddington és kollégája, fizikus és csillagász, Royal Frank Watson Dyson számára az első lépés az volt, hogy kitalálják, hol és mikor lehet napfogyatkozás. A totálitás zónája - az a hely, ahonnan a Hold teljesen elhomályosítja a Napot - általában több ezer mérföld széles, de a napfogyatkozás csak néhány percre látható (ha szerencséd van). A hold árnyéka több mint ezer mérföld / óra sebességgel sápad át a Föld felszínén, és a csillagászoknak távcsöveikkel és kameráikkal a megfelelő helyen kell lennie a megfelelő időben. A teljes út a déli féltekén egész Afrikától Dél-Amerikáig terjedt. Számos tényező befolyásolta a megfigyelés helyének megválasztását:milyen kedvező az időjárás ebben az évszakban? Mennyire alacsony az égbolton a napfogyatkozás? Van-e gőzhajó és vasúti hálózat a csillagászok és nehéz felszereléseik szállítására? Van a közelben távíró állomás?
Végül Dyson és Eddington úgy döntött, hogy az Atlanti-óceán ellentétes oldalán fekvő két hely van a legmegfelelőbb ezekhez a körülményekhez - mindegyik tudós körülbelül öt percnyi rendelkezésére áll. Ezen helyek egyike - a brazil város, Sobral, a parttól 80 mérföldnyire - vasúti összeköttetéssel rendelkezik. A város nem pontosan a teljes térség közepén helyezkedett el, így a napfogyatkozás néhány másodperccel rövidebb ideig tartott. Ezt a hátrányt azonban több mint ellensúlyozták a logisztikai előnyök. Úgy véltek, hogy az esős évszak májusra véget ér ebben a térségben, bár ezt senki sem tudta utalni.
Príncipe-t, az Afrika nyugati partjától az Egyenlítőtől északra 110 mérföldre fekvő szigetet választották másik helyszínnek. A sziget Portugália császári birtokának része volt, és a kakaó kiviteléről volt híres. A virágzó csokoládé-ipar azt jelentette, hogy kéthavonta gőzölgő jött Lisszabonból, és valószínűleg a sziget európai stílusú infrastruktúrával rendelkezik. A sziget távoli elhelyezkedése a tudósok kezébe került, mivel a környező víztömeg a nap folyamán stabilabb hőmérsékletet és könnyű kilátást nyújt a horizontra.
1918-ban Dyson ezer fontot (a mai szabvány szerint 75 ezer dollárt) különített el az utazási költségek fedezésére. A háború idején ez egy nagyon lenyűgöző támogatás volt - Dyson úgy döntött, hogy ezzel a pénzzel képes fedezni mindkét expedíció költségeit, ami fontos biztosítás volt a rossz időjárás vagy más baleset ellen, és drámaian növelte a siker esélyeit.
Promóciós videó:
Megállapodás született arról, hogy Eddington Edwin T Cottingham, az órásmester kíséretében utazik Principe-be, aki évek óta dolgozik a Dyson és az Eddington obszervatóriumokban, és ott tartja a kronométereket. Eközben a Sobral megfigyeléseit Charles Davidson vezette, akinek a hírneve volt, hogy abszolút varázsló mechanikus eszközökkel és tudományos eszközökkel. Dyson bármilyen mechanizmussal teljes mértékben megbízhatott benne.
A Davidson által készített berendezés három gondosan kiválasztott távcsövet tartalmazott. Eddingtonnak világos csillagképekre volt szüksége, nem pedig arra, amit az árnyékolás megfigyelői általában akarnak. Tehát a csapatok úgy döntöttek, hogy asztrográfiai távcsöveket használnak - amelyeket kifejezetten a finom tárgyak pontos képeinek elérésére terveztek. Dyson megpróbált beszerezni két olyan távcsövet, amilyeneket az előző napfogyatkozásokban használtak. Az egyiket Greenwichbe telepítve nem volt nehéz megszerezni. A másik az Oxfordi Obszervatóriumban volt, amelyet H. Turner irányított, a német legerősebb ellenség a hazai csillagászok között. Nem tudjuk, hogy Dyson rábeszélte Turnert, hogy adja át ezt az értékes eszközt az expedíció rendelkezésére, amelynek fő feladata Einstein elméletének kipróbálása volt, de valahogy sikerült.
Még a megfelelő felszerelés mellett is 1919-ben ezt a fajta mérést rendkívül nehéz elvégezni. Ahogy a Föld forog, a Nap fogyási fázisban van, és a csillagok az égbolton is mozognak. Emiatt, még ha csak másodpercek kérdése is, a fényképképek homályosak. Ennek a problémának az egyik megoldása az, ha a távcsövet tengelyre kell felszerelni és lassan elforgatni, a Föld mozgásának megfelelően. Ez azonban nem a legmegfelelőbb lehetőség az expedíció számára: a távcsövek nehézek és nehézkesek, és nagyon nehéz mozgatni - véletlenül megrázhatják a lencsét, megváltoztathatják a dőlést, és ezzel elronthatják a végső képet. A hagyományos megoldás egy coelostat volt, egyfajta "lengő tükör", amelyet Eddington a múltban használt.
A távcső vízszintesen van elhelyezve és stabil. A távcső lencséje a coelostat tükör felé irányul, amelyet úgy állítanak be, hogy a Nap képe a kamera középpontjába essen. Utána a napfogyatkozás során a tükör simán elforgatható, így a kép tiszta marad a közepén.
Greenwichben volt egy sor ilyen coelostats - ezeket már többször is használták expedíciókon. Sajnos ezek az eszközök nagyon régóta voltak használatban, és nem lehetett megbízni rájuk. Ezeknek az eszközöknek a korszerűsítése rendszerint szerény és elég fárasztó folyamat volt, de az expedíció első előkészítése háborúban zajlott, és a precíziós feldolgozás elvégzéséhez a Honvédelmi Minisztérium megfelelő engedélyére volt szükség. Tehát tartalékként a kutatók néhány apró, négy hüvelykes távcsövet vitték magukkal - minden esetre.
Az expedíciók tagjai semmiképpen sem voltak passzív megfigyelők, akik egy napfogyatkozás során megkíséreltek felfedezni bármilyen furcsa jelenséget. Céljuk az volt, hogy teszteljék Einstein relativitáselméletének konkrét előrejelzését. Einstein azt javasolta, hogy nézzen meg egy csillagot, amely úgy tűnik, hogy a napelemek szélén helyezkedik el (valójában ez a csillag valószínűleg több milliárd mérföldnyire van a Naptól - csak az, hogy jelenleg összhangban van a lemez szélével). Ennek a csillagnak a képe egy fénysugár által továbbított. Amikor a fényáram áthalad a Nap közelében, a téridő görbülete (a nap gravitációja által) meghajolja ezt a fénynyalábot is. Bárki, aki követi a csillag képét a Földről, észreveszi annak enyhe elmozdulását az eredeti helyzetéből, ami a hajlítás következménye. Az általános relativitáselmélet megjósolta a pontos szöget annak a pontnak a pontja között, amelyben a csillagnak a nap gravitációjának hiányában kell lennie, és ahol az lenne a befolyása alatt. Ezt a szöget ív másodpercben mértük (az egyik -60. Fok 60-as része). Einstein szerint ennek a változásnak 1,75 ív másodpercnek kell lennie. A fotólapokon, amelyeket Eddington használni fog, ez az ábra körülbelül egy milliméter hatvanas része volt.ez az érték körülbelül egy milliméter hatvanas része volt.ez az érték körülbelül egy milliméter hatvanas része volt.
A csillagászok tudták elvégezni ezeket a pontos méréseket, mert megpróbálták figyelembe venni az összes tényezőt. A napfogyatkozás során készített fényképeket összehasonlítottuk a csillagok ugyanazon mezőjének fényképeivel, ahol a napfogyatkozás során a Nap már nem volt előttük. A tudósokat elsősorban a csillag helyzetének megváltozása érdekelte - ehhez megbízható kiindulási pontra volt szükségük. Hónapokig is eltarthat, amíg a Nap elég messzire halad az égen, hogy a képeket ne torzítsa a gravitáció.
Ez azt jelenti, hogy a második fénykép sorozatot néhány hónappal maga a napfogyatkozás előtt vagy után kell elkészíteni. Ezenfelül ugyanazon lencséket és fényképészeti beállítást kell használni ezeknek a képeknek a létrehozásakor - az összes lencse kissé különbözik egymástól, és kötelező gondoskodni arról, hogy a csillag helyzetének látszólagos változása ne a másik lencse pontatlanságainak tudható be. Így a csillagok fényképeit, amelyeket a kutatók meg fognak mérni, Angliában készítették azon lencsékkel, amelyeket az expedíción terveztek használni.
Eddington és Dyson még azáltal, hogy a lehető leghamarabb hazaértek az előzetes leletekre, még egy speciális távíró kódot is előálltak. Indulás előtt Eddington írt egy cikket, amelyben minden olyan információt megadott kollégáinak, akiknek tudniuk kell az eredmények értelmezését, amíg az expedíció visszatér. Eddington három lehetőséget jelentett be: nem utasítják el; Einstein előrejelzése szerint az eltérés 1,75 ív másodperc; vagy 0,87 íven másodperc - egy mutató, amely a newtoni gravitáció mellett tanúskodik, és kihívást jelent Einstein ötleteinek. Az efféle megfogalmazás javaslásakor Eddington meglehetősen okos volt. A kísérlet hirtelen nyílt harcmá vált Einstein és Newton között - egyedülálló eset, amikor ez az emelkedő német a történelem legnagyobb gondolkodójának talapzatán dobhatja le. Eddington narratívát és vonzó környezetet készített, amelyen belül az expedíciók eredményeit bemutathatják.
Eddington sietve indította el a show-t. Március elején elérte az utat, ötezer mérföldet borított az óceán felett, és április 26-án Cottinghammal megérkezett Afrika partjára. A férfiak körülbelül egy hetet töltöttek a Principe-szigeten található St. Anthony kikötőjében, megfelelő megfigyelési pontokat keresve. Végül a sziget északnyugati részén fekvő Roça Sundy ültetvényt választották, távol a hegyek felett, amelyek felett általában felhők gyűltek össze - ez az öbölre néző fennsík volt, 500 méterrel a tengerszint felett.
A hely és a dátum - május 29. - rendkívül kedvezőnek bizonyult. Mint kiderült, ennek a napfogyatkozásnak a Hiadok előtt kellett történnie, ez egy meglehetősen fényes csillagkép, amely tökéletesen alkalmas Einstein eltérésének mérésére. Eddingtonnak éppen olyan fényes csillagokra volt szüksége, hogy könnyen láthatók legyenek a fotón. Ezenkívül több csillag, szemben az egyiktel, eltérő mértékű eltérítést mutathat ki, amikor eltávolítják őket a Naptól: a Naptárcsa szélén lévő csillagnak 1,75 másodperc eltérést kell mutatnia; egy másik csillag, amely kissé távolabb van, egy kissé alacsonyabb jelzőfény; és a csillagkép legtávolabbi csillagának szinte semmiféle eltérést nem kellett mutatnia. Einstein nemcsak az elhajlást jósolta meg, hanem azt is, hogyan fog változni a Nap szélétõl való távolság függvényében. A csillagkép jelenléte lehetővé tette előrejelzéseinek ezen aspektusának ellenőrzését.
Lehet, hogy a múltbeli vagy jövőbeli korszakok csillagászainak évszázadok vagy évezredek óta meg kell várniuk az ilyen kedvező feltételeket. A hidak a Taurus csillagképben találhatók. A bika fejét képezik, és közvetlenül a szikrázó vörös csillag, Aldebaran mellett találhatók. A csillagokat az öt nimfának, az Atlasz lányának nevezték el. Testvére halálától gyászolva a mennyben voltak, a látványos Orion közvetlen közelében. Az egyik legfényesebb csillagcsoport, a hiadák szabad szemmel láthatók, és az ókor óta vonzták a csillagászok figyelmét. Az Achille pajzsára helyezett csillagképbe tartoznak, Orionnal és Ursa Majorral együtt. Az ősök szerint ezek a csillagok a mennyei királyság hírvivőjeként viselkedtek.
Eddingtonnak, Achilles-szel ellentétben, nem volt pajzs, amelyen el tudta kapni ezeket a csillagokat - csak teleszkóp segítségével tudta megérteni azok jelentését. A csillagoktól való eltérés ellenőrzéséhez a távcsövet a teljes napfogyatkozás sötétségére kellett irányítania, amikor a környezeti hőmérséklet csökken, a madarak abbahagyják az éneklést és (a legfontosabb Einstein számára) a csillagok láthatóvá válnak.
1919. május 29-én, csütörtökön felhős Sobralban. A helyi közösség a napfogyatkozást nyilvános rendezvényre szándékozott alakítani, és az előkészületek teljes lendületben voltak. Az eclipse szélén található egy kis obszervatórium jegyeket árusított azoknak, akik távcsövön keresztül szeretnének nézni. A napfogyatkozás elején az eget sűrű felhők borították. Amikor a hold elülső széle megérintette a napelemet (úgynevezett "első érintés"), Andrew Crommelin csillagász, aki Dysont kísérte, 90 százalékos felhőborítást feltételezett. De gyorsan elhalványult, és a teljesség ideje alatt a Nap meglehetősen nagy résben volt a felhők között.
Minden belemerült a szürreális sötétségbe, és a csillagászok elkezdett dolgozni. Az egyik brazil figyelte az órát, és hangosan számolta a másodperceket, hogy ideje legyen fényképezésre. Egy nagy távcső segítségével tizenkilenc fényképet készítettek expozíciós célokra, kicsi négy hüvelykes lencsék segítségével pedig nyolcot. Az ég derült az egész napfogyatkozás alatt; a kísérlet simán ment. A tudósok azonnal küldtek haza egy táviratot: "Magnificent Eclipse".
Az Atlanti-óceán túl a Principe-sziget tiszteletére érkező vendégek a napfogyatkozás reggelén Rosa Sandybe érkeztek. És nagy zuhanyozással fogadták őket - amit a brit alanyok még soha nem tapasztalták, és ami nem volt jellemző az adott évszakra. Dél körül ért véget, csak néhány órával a napfogyatkozás előtt. A felhők, Eddington szavaival, "majdnem megfosztották minket az utolsó reménytől".
Az első érintéskor a nap nem volt látható a felhők mögött. Csak 13.55-kor kezdték a csillagászok észrevenni a korongot az égen, amelyet a kifoghatatlanul kúszó hold félholdvá alakított. Ezután megjelent a felhőkből, majd ismét belemerült hozzájuk. Még jó körülmények között is, a teljesség előtti utolsó másodperceket "szinte fájdalmasnak" nevezték. Csak azt tudjuk kitalálni, hogy a tudósok mikor éltek abban a pillanatban. Kiszámításra került, hogy a teljes összegnek öt másodperc alatt meg kellett volna jönnie 14:13 után. A csillagászok abban a pillanatban olyan gépekgé váltak, amelyek szigorúan követik a tervezett eljárások sorrendjét, függetlenül attól, mit szabad látni - a remény és a várakozás által vezérelt gépek. Eddington így fogalmazta meg: "Hűségesen kellett végrehajtanunk a tervezett képek programját."A teleszkóp minden figyelmét felszívta. Cottingham felügyelte a coelostat mechanizmust, és friss lemezeket adott Eddingtonnak; Eddington eltávolította a kész fényképeket és új lemezeket helyezett be. Minden műszak után egy pillanatra szünetet kellett tartania, különben a mozgás apró remegést okozhat, amely tönkreteheti a képet.
Amikor a teljesség véget ért, a világ visszatért korábbi állapotába, mintha egyáltalán nem sértené meg a természetes rendet. Eddington lélegzetet tudott venni. Rövid távdiagramja Dysonnak így néz ki: „A felhőkön keresztül. Nem veszítjük el a reményt."
Úgy döntöttek, hogy a képeket a helyszínen fejlesztették ki: Brazíliában és a Principe-szigeten -, de ezt nem csak a türelmetlenség okozta. Az üveglapok túl törékenyek voltak és hosszú út során könnyen megsérülhetnek. A terepen történő fejlesztés és az előzetes mérések elvégzése legalább garantált eredményeket garantált, bár nem a legtökéletesebb körülmények között. A következő éjszaka Sobrala-ban Davidson és Crommelin négy csillagászati fényképet nyomtatott. Sokkolták, amikor látta, hogy a csillagok képei kissé torzultak, mintha maga a távcső fókusza megváltozna.
A fókuszváltozás csak a tükörnek a napenergiából adódó egyenetlen tágulásával magyarázható. A fókusz skála leolvasásait másnap ellenőriztük: ebben az időben változatlanok maradtak a 11 mm-es jelnél. A lemezek minősége sok kívánnivalót hagyott maga után. A napfogyatkozás szokásos megfigyelései során ezt a hatást nem veszik figyelembe. Azonban az Einstein által jelzett eltérés olyan kicsi volt, hogy egy ilyen jelenség könnyen fel tudta venni azt.
A négy hüvelykes távcsőből származó képek, amelyeket csak esetleg készítettek, sokkal jobbnak bizonyultak. Tehát volt remény. Mindenesetre a csillagászok sokáig vártak. Júliusig Brazíliában kellett maradniuk, hogy fényképezzék a hiadákat, amikor a Nap már nem volt útjukban. Eddington nem volt abban a hangulatban, hogy ült és várjon. Noha jó technikai okok voltak a fényképek azonnali tanulmányozására, úgy tűnik, hogy ösztönzése személyesebb volt. A napfogyatkozás utáni hat éjszaka ő és Cottingham minden este két lemezt fejlesztettek ki. Az eredmények nem voltak teljesen kielégítők: „Az első 10 fénykép szinte semmilyen csillagot nem mutat. Remélem, az utóbbi hat kép elkészíti azt, amit keresünk; de mindez nagyon bosszantó."
Eddington a következő napok mindegyikét fényképeken töltötte, miközben mikrométernek nevezett összetett eszköz segítségével próbált pontos méréseket végezni. Még Eddington legendás matematikai sebessége mellett is három napig tartott a lázas munka. Ez a feladat a vártnál nehezebbnek bizonyult, mert a felhős égbolt képei arra kényszerítették, hogy a korábban tervezettktől eltérő módszereket használjon. 1919 júniusának első hetében azonban egy napon Eddington félretette a tollat, amellyel elvégezte a számításait. A válasz érkezett: "Rájöttem, hogy Einstein elmélete kiállta a próbát, és mostantól a tudományos gondolkodás új irányának kell érvényesülnie."
Igaz, hogy Eddington ezen állítása inkább az önhipnózishoz hasonlított. Előzetes számításai semmiképpen sem voltak elegendőek ahhoz, hogy meggyőzze brit kollégáit az elért eredményekről. Ez még mindig sok munkát igényelt. Eddington azt remélte, hogy a Principe-en marad, hogy elvégezze ennek a munkának egy részét, ám terveit a helyi hajózási társasággal kapcsolatos problémák meghiúsították. Tájékoztatták arról, hogy ha a tudós nem azonnal lép fel az útra, akkor fennáll annak kockázata, hogy határozatlan időre beragad a szigetre. A Principe kormányzója elrendelte neki és Cottinghamnek, hogy üljön az utolsó hajón, amely aznap nyáron elhagyta a szigetet (SS Zaire). Hazatérve, Eddington a "nemzetközi" tudomány új világában találta magát, amelyben hivatalosan "mindenki szerepelt, Németország és Ausztria kivételével". Közben magával hozott egy bőröndöt, fényképeket,szorosan kapcsolódik a Berlinben kidolgozott elmélethez.
A tudományos megfigyelések nem önmagukért beszélnek, és semmi sietésük a titkok feltárására. Eddington hónapokig tartó unalmas mérések és számítások tettek meggyőzni a világot, hogy Einsteinnek igaza van a következtetései alapján.
Dyson és Eddington továbbra is külön dolgozott, még az adatok elemzése közben is. Valószínűleg azt gondolták, hogy a független mérések megbízhatóbbak lesznek. A Principe Island-i fényképeket Cambridge-ben és Sobral-t (Greenwich) elemezték. Eddington valószínűleg maga végezte el a méréseket és a számításokat, míg Davidson a Királyi Obszervatórium munkatársaival dolgozott; a Sobral expedíció tagjai kevésbé nehéz feladattal szembesültek. Mivel képesek voltak tesztképeket készíteni in situ, közvetlenül összehasonlíthatták őket a napfogyatkozás fényképeivel. Ezenkívül mindkét esetben a fényképeket ugyanabban a helyen készítették ugyanazon távcső segítségével. A tudósoknak egyszerűen meg kellett mérniük azt a távolságot, ameddig egy adott csillag képe elhaladt a nap gravitációjának jelenlétében.
Igaz, ehhez nem volt elegendő vonalzót rögzíteni, és szemmel vonalra húzni. A méréseket mikrométerrel hajtottuk végre, amely lehetővé tette számunkra, hogy sokkal finomabb távolságokat lehessen becsülni az emberi kéz számára elérhető területeken. Ezek a mérések sok előkészítést és türelmet igényeltek, de a csillagász szokásos gyakorlatának részét képezték.
Eddingtonnak extra lépést kellett tennie. Nem tudott ellenőrző képeket beszerezni a szigetről, így a közvetlen méréseket kizárták. A tudósnak össze kellett hasonlítania a fogyatkozás során az általa elõállított hiadák képét ezen csillagok képével, amelyeket ugyanazon távcsõ készített Oxfordon. De meg kellett fontolnia annak a lehetőségét, hogy van-e finom különbség a két képcsoport között. Ezért mindkét helyen (Prinisipe és Oxford) fényképeket készített egy másik csillagmezőről, és ezeket a fényképeket összehasonlítva megértette, mi a különbség.
Felfegyverkezve ezzel az információval, a tudós felhasználhatja azt a végső méréseiben. A tudományos mérések során rendkívül nehéz elkerülni a torzítást vagy hibát. Inkább az a trükk, hogy megértsük és kijavítsuk ezeket a problémákat. A Principe-szigetre irányuló expedíció 16 fényképet eredményezett, bár a felhők miatt csak hétük volt hasznos. Szerencsére mind a hét csillag a legnagyobb előrejelzett eltéréssel rendelkezik. A megbízható méréshez azonban legalább öt csillagra volt szükség mérkőzésként, és csak két lemez szolgáltatott ilyen információt. Legalább ez az információ konzisztens volt, és az átlagos eltérés 1,61 ív másodperc volt, ± 0,30. Ez a bizonytalanság elég kielégítő volt, bár magas. Einstein várható eltérése 1,75 volt. Nem egy rossz eredmény egy teljesen ismeretlen fizikai jelenség első mérésekor - gondolta Eddington.
Ami a Sobral-expedíció eredményeit illeti, itt a helyzetet egy négy hüvelykes tartalék távcső mentte meg, amelyet az utolsó pillanatban vett fel. A felvett nyolc lemezből hét kiváló képeket adott a hét csillag számára, amelyekre a tudósoknak szükségük volt. Az ezek alapján végzett mérések sokkal jobb eredményeket adtak: 1,98 ív másodperc, ± 0,12.
Végtelen mérésekkel és számításokkal elfoglalva, Eddington és Dyson valamilyen időbe tette az időt az eredmények bemutatására. Dyson felkérte a Királyi Társaság Tanácsát, hogy tervezzen külön ülést november 6-án az eredmények hivatalos bemutatására. A visszaút bezárt. Ennek ellenére még mindig nem lehetett bejelenteni ezt közvetlenül Berlinnek, tehát a kutatók másképp tettek. Hendrik Lorentz holland fizikus sürgős és rövid táviratot küldött Einsteinnek: "Eddington előre látta a csillagok eltérését a napelemen kilencedik másodperc tizedrésze és kétszeres nagysága között."
Sajnos nincs olyan szemtanúk vallomása, akik Einstein közelében voltak a távirat kézhezvételekor. De aztán táviratot mutatott mindenkinek, aki a lakásába érkezett, amely lehetővé teszi számunkra, hogy a tudós reakcióját a körülötte lévők szemében nyomon követhessük. Ilse Rosenthal-Schneider, egy fiatal fizika hallgató ült Einstein-rel az íróasztala mellett, és elolvasta egy könyvet, amely tele volt a relativitáselmélet kritikájával. Einstein hirtelen félbeszakította az olvasását, és elvett egy dokumentumot az ablakpárkányról. Hidegen megjegyezte: "Ez érdekelhet téged", és átnyújtotta Lorentz táviratát. Einstein nem tudott mást gondolni, és egyértelműen nem volt hajlandó elrejteni ezt a hírt másoktól.
Ez az a hozzáállás, amelyet Eddington remélt, hogy brit kollégáinak becsapja a Piccadilly-i Burlington-házban, a Királyi Társaság teremében. A hallgatók padokon ültek, és azoknak, akiknek nem volt elég helyük, zsúfoltak voltak az oszlopok között a falak mentén. Alfred North Whitehead, kiváló filozófus és matematikus, szintén jelen volt ebben a teremben. A közönség izgalmát így írta le: "Az intenzív érdeklődés légköre pontosan olyan volt, mint a görög dráma."
Másnap a londoni The Times újság közzétette a történelem legnagyobb tudományos címsorát: "A forradalom a tudományban." A felfedezést "a híres orvos, Einstein" tulajdonította (ő sem egyik, sem a másik). Szombaton jött a következő cikk, ugyanazzal a címmel és kiegészítéssel: "Einstein versus Newton". Ez volt az első nyilvános Einstein-expozíció, és a tudós pontosan úgy tűnt a világnak, ahogyan Eddington akarta: egy békés zseni szerepében, aki elutasította a háborúra jellemző német militarizmus sztereotípiáit.
Izgalmi hullám sújtotta az Atlanti-óceánt, és 1919. november 10-én a The New York Times az első oldalakról felkiáltott: "A tudósok várják az árnyékolás megfigyeléseit." Fontos visszatekintés és emlékezés arra, hogy valójában ez volt a Times első említése Einsteinről.
Ez az érdeklődés végül lehetővé tette Eddingtonnak és Einsteinnek, hogy közvetlenül írjanak egymásnak. "Az egész Anglia az ön elméletéről beszél … ez a legjobb dolog, ami történhet Anglia és Németország közötti tudományos kapcsolatokban" - írta Eddington ugyanebben az évben Einsteinnek. Eddingtonnak köszönhetően az expedíció a német-brit szolidaritás szimbólumává vált. Einstein a maga részéről úgy döntött, hogy a tét emelésével harcol a német tudomány militarizmusával. Nagyszerű pillanat volt a tudomány számára, amelyet háború osztott meg, mert egyes tudósoknak sikerült egyetlen egészgé alakítaniuk.
Ez a cikk Matthew Stanley Einstein háborújának, ahogyan a relativitás meghódította a nacionalizmust és megrázta a 2019-es világot című könyvének szerkesztett kivonata, amelyet a Penguin Books publikált.