Az antropológusok azt találták, hogy a hominidek fogainak mérete az evolúció során csökkent. Valószínűleg ezeket a változásokat az étrend megváltozása és az ételek hőkezelése okozta, ám gyakorlatilag nem értik a fogak csökkentéséért felelős mechanizmust. A munka eredményeit a Nature folyóiratban tették közzé.
Alistair Evans, az ausztráliai Monash Egyetem és kollégái összehasonlították a modern emberek méretét és a megkövesedett hominid fogakat annak meghatározására, hogy az egerekben alkalmazott moláris növekedés szabályozásának kaszkádmodellje alkalmazható-e emberekre és majmokra. Kiderült, hogy a kutyafogak, beleértve a tejet és a moláris fogakat, növekednek az Australopithecusban és a Paranthropusban, míg a hominidekben csökkennek.
A tanulmány szerzői szerint a fogak fejlődését befolyásoló mechanizmusok befolyásolhatják a gerinc, a mellkas, a kezek és a lábak fejlődését is. Ezenkívül a felfedezés segít a tudósoknak közelebb kerülni az emberi evolúció folyamatának megértéséhez.