Az Orosz Távol-Kelet hegyi barlangjában talált két nő maradványaiból vett ősi DNS-minták azt sugallják, hogy szoros családi kapcsolatok vannak az ázsiai ezen távoli és hideg sarkában élő emberekkel. Az új felfedezés azt is jelzi, hogy a térségben a gazdálkodás és az állattenyésztés fokozatos kulturális változások révén terjedt el, nem pedig a szántóföldi gazdálkodással és az állattenyésztéssel foglalkozó emberek beáramlása révén.
"A legfontosabb az, hogy megtaláltuk a lánc integritását és a folyamatosságot, amelyet hét ezer évig megőriztünk" - mondja Mark Stoneking, aki Lipcseben dolgozik a Max Planck Társaság Evolúciós Antropológiai Intézetében, és nem vett részt ebben a tanulmányban. Oroszországban, Európában és Amerikában sok más régészeti lelőhelyen a helyzet más. Az ősi emberek ritkán vannak rokonai azoknak, akik manapság ezeken a helyeken élnek. Ennek oka a nagymértékű migrációs hullámok és a népesség megoszlása a mezőgazdaság körülbelül 12 ezer évvel ezelőtti megjelenése óta.
Az ősi nők maradványait, akiknek életkora 7700 év, az Ördög-kapu-barlangban találták meg. A helyszín különös figyelmet fordított Andrea Manica, a brit angliai Cambridge-i Egyetem genetikusára, mivel öt emberi csontvázat találtak, kerámia, börtönök, valamint a cukornád-calamus csavart kemény leveleiből szövött háló- és szőnyegmaradványok mellett, amelyeket néhány (de nem minden) a tudósok kezdetleges növénynek tekintik.
DNS-mintákat vettünk az Ördög kapujánál talált két csontváz fogaiból, az oszlikből és a koponya egyéb csontokból. Siska Veronika magyar doktorandusz elegendő nukleáris genomot tudott szekvenálni, hogy összehasonlítsa azt a modern európaiak és ázsiaiak száz genomjával. A kutatók azt találták, hogy az Ördög-kapu-barlangból származó két nő a legközelebb az ulchi-i őslakosokhoz, akik ma az Amur-folyó medencéjében a barlangtól több száz kilométerre északra élnek. Ott az ulchi már régen horgászattal, vadászattal és kis gazdálkodással foglalkozik. Azt is felfedezték, hogy ezek a nők rokonok más emberekkel, akik 75 létező vagy veszélyeztetett gomba nyelvet beszélnek, és Kelet-Szibériában és Kínában élnek. Ezenkívül felfedték a modern koreaiakkal és japánokkal való távoli kapcsolataikat.
Külsőleg ezek a nők hasonlóak a mai Amur-medencében élő emberekhez. Génjeik azt mutatják, hogy barna szemük, vastag és egyenes hajuk volt, mint az ázsiai népeknek, a bőrük olyan, mint az ázsiaiak, és az ázsiaiakhoz hasonlóan beszúrják a metszőfogakat. Szintén laktóz-intoleranciájuk volt, azaz testük nem metabolizálta a tejben levő cukrot. Ezért teljesen lehetséges, hogy nem tenyészállatot tenyésztettek.
Az Ulchi és más amur csoportoknak nincs jele, hogy jelentős mennyiségű DNS-t örököltek más, későbbi népektől, amint a kutatócsoport ma a Science Advances-ben beszámolt. Ez azt jelzi, hogy egy folyamatos etnikai közösség részét képezték, amely ebben a régióban alakult ki legalább 7700 évig. Ha igen, ez azt jelenti, hogy a bevándorlók nem nagy csoportjai hoztak mezőgazdaságot Ázsia e távoli és hideg sarkába. Manika szerint valószínűleg a helyi vadászok és gyűjtők vigyáztak rá, és tapasztalatokat szereztek a gazdálkodásban, amely fokozatosan életük részévé vált.
Egyes paleogenetikusok egyetértenek abban, hogy a tanulmány feltűnő kapcsolatot és folytonosságot talált az ősi barlang nők és az ulchi között. Nem értenek egyet abban, hogy a mezőgazdaság hogyan jött létre a térségben: ötletek terjesztése vagy a gazdálkodók beáramlása révén, mint Európában. Ott a közel-keleti anatóliai mezőgazdasági termelők 8–12 ezer évvel ezelőtt szerszámokkal, vetőmagokkal és háziasított állatokkal érkeztek Európába, elhagyva vagy keverve a helyi vadászok és gyűjtők körében. „Az Ördög-kapu-barlang két példánya vadászgyűjtő, és ez az eredmény keveset mond nekünk a [magasan fejlett] mezőgazdaság terjedéséről” - jegyzi meg David Reich paleogenetikus a Harvardi Egyetemen.
A régész, Francesco d'Errico, aki Franciaországban a Bordeaux-i Egyetemen dolgozik, másképp gondolkodik. Véleménye szerint a régészet és a genetika Európában és most Kelet-Ázsiában azt jelzi, hogy a mezőgazdaság különböző helyeken terjed el különböző módon. "Ez egy összetett folyamat, amelyben egyes esetekben az emberek tudásukkal és eszközeikkel vándoroltak, és néhány esetben csak a munkaerő-eszközök mozogtak" - mondja d'Errico, aki nem vett részt a tanulmányban. A hipotézisek tesztelésének legjobb módja, mondja Stoneking, az ősi DNS minták begyűjtése a régió legkorábbi gazdálkodói maradványaiból.
Promóciós videó:
Ann Gibbons
