Nem kétséges, hogy előbb vagy utóbb megtörténik a Mars felé tartó, személyzettel ellátott küldetés, és az első telepeseknek valahol kell lakniuk. Ugyanakkor a házak anyagának tartósnak, olcsónak és ellen kell állnia a vörös bolygó kemény körülményeinek. És úgy történt, hogy az ilyen anyag nyersanyaga megtalálható. Sőt, nem a csúcstechnológiai laboratóriumokban, hanem egy sörgyárban.
A Nano Energy szerint a Colorado Egyetem kutatóinak egy csoportja, Ivan Smalyukh vezetésével sikerült kidolgoznia egy olcsó airgel-t. Az Airgel egy merev kerettel és nagy (akár 90% -ig terjedő) üregekkel rendelkező anyag, levegővel vagy más gázbuborékokkal. Emiatt a léggél nagyon könnyű, előállításához kevés alapanyagot használnak fel, és a keret különleges szerkezete miatt a szerkezet merevsége elegendő ahhoz, hogy az airgelt építőanyagként használják. Többek között az airgel jó hőszigetelő tulajdonságokkal rendelkezik, és átjárható a napfényre, de van egy hátránya: az airgel a kaotikus belső szerkezet miatt matt. Ez volt az utolsó tulajdonság, amelyet a tudósok csoportja úgy döntött, hogy megváltoztat.
Az új típusú airgel keretét cellulóz alapozza. Nagyon sok a sörfőzés hulladéka - sörfű, amelyet jelenleg egyszerűen ártalmatlanítanak. Így „űrépítő anyagot” kaphat puszta fillérekért. Egyes gyárak csak túl boldogok lesznek, ha megszabadulnak a hatalmas mennyiségű hulladéktól. A sörlék feldolgozásának folyamata során egy speciális típusú aerob baktériumok cellulóz nanoszálakké dolgozzák fel, így átlátszó, rugalmas filmréteg alakul ki, és egy ilyen anyag hőállósága olyan magas, hogy probléma nélkül egy ideig tűzbe helyezhető. A szerzők úgy vélik, hogy az új anyag felhasználható űri missziókban:
„Egy átlátszó, könnyű és tartós hőszigetelő anyag segíthet például a marsi gyarmatosítóknak. "Gyűjtheti" a hőszigetelő ablakon áthaladó napfényt, és megtarthatja a hőt a helyiségben, elkerülve a hipotermiát, és nem pazarolhatja forrásait a Hold vagy a Mars helyiségeinek fűtésekor."
Ezen túlmenően az anyag hasznos lehet a Földön hőmegőrző ablakok és még a szerzők szerint átlátszó téli ruházat gyártására is. Ez utóbbi nagyon furcsának tűnik, de tekintettel a modern divat rendkívül extravagáns trendeire, miért ne?
Vladimir Kuznetsov