A gleccserek olvadása következtében az emelkedő tengerszint 2100-ig az áradásokhoz, árvízhez és erózióhoz vezet a Földközi-tenger part menti régióiban - következtettek a németországi Keele Egyetem tudósai. Ez azt jelenti, hogy a térség mintegy 50 híres történelmi helyét elárasztják a következő évszázadban.
A kihalás veszélyének kitett helyek között Velence, Rhodes, Pisa történelmi központja, a tunéziai Medina, Dubrovnik, Paphos, Byblos, Korfu óvárosa, Syracuse, Ravenna és számos más, a tengerparti övezetben található UNESCO világörökségi helyszín található.
A tengerszint emelkedését az óceánvíz hőtágulása, valamint az Antarktisz és Grönland sarki jéglemezének és a hegyi gleccserek olvadása okozza. A 20. század folyamán az átlagos szint 17 cm-rel emelkedett, és tovább növekszik. A Világ-óceán szintjének növekedési üteme évente átlagosan 0,084 milliméterrel növekszik.
Az Antarktisz 1992 óta több mint 2,7 trillió tonna jeget veszített el - a legfrissebb kutatások szerint közel 8 milliméterrel megemeli a vízszintet. Az elmúlt öt évben az olvadás átlagos mértéke háromszor magasabb volt, mint az előző két évtizedben (!).
A tudósok riasztást adnak, abban a reményben, hogy kutatásaik segítik a mediterrán országok kormányait az egyedi műemlékek védelmére és lehetséges áthelyezésére vonatkozó stratégiák kidolgozásában.