Egyes szakértők hosszú ideje azt hitték, hogy egy hatalmas aszteroida bukása 65 millió évvel ezelőtt kihaltatták a dinoszauruszokat. Az Albany Egyetem pszichológusprofesszorának új elemzése azonban arra utal, hogy a dinoszauruszok már jóval az aszteroida ütése előtt voltak bajban. Gordon Gallup professzor és evolúciós pszichológus, valamint egykori hallgatója, Michael Frederick, most a Baltimore-i Egyetemen, azzal érvelnek, hogy a mérgező növények megjelenése és a dinoszauruszok képtelenségét egyes élelmiszerek ízét veszélyekkel összekapcsolni vezette azt a tényt, hogy lakossága már zuhant, amikor az aszteroida megüt. …
A megszerzett ízlés-visszatartás evolúciós védelem, amely számos fajban megtalálható, amikor az állat megtanulja, hogy a növény vagy más étel evését negatív hatásokkal, például betegséggel járó állapothoz társítja. A védelmi mechanizmus magyarázata céljából Gallup patkányok példáját használja.
"A legtöbb felszámolási erőfeszítés sikertelensége az az oka, hogy sok más fajhoz hasonlóan a növényi toxicitás kezelésére is fejlődtek ki" - mondja Gallup. "Amikor a patkányok új ételekkel találkoznak, általában csak kis mennyiségű ízűek, és ha rosszul érzik magukat, akkor figyelemre méltó képességük van, hogy elkerüljék ezt az ételt, mert az ízét és illatát kellemetlen reakcióval társítják."
Mi tette ki a dinoszauruszokat?
Az első virágos növények, úgynevezett angiosperms, a kövületekben jóval az aszteroida bukása előtt jelennek meg, közvetlenül a dinoszauruszok fokozatos eltűnése előtt. Gallup és Frederick azt állítják, hogy ahogy a növények fejlődtek és a toxikus védekező képesség fejlődött, a dinoszauruszok a gyomor-bélrendszeri szorongás ellenére továbbra is evették őket. Míg bizonytalan, hogy a virágos növények mikor váltak mérgezővé, és mennyi ideig tartott a tulajdonság terjedése, Gallup és Frederick megjegyzik, hogy megjelenésük egybeesik a dinoszauruszok fokozatos eltűnésével.
A toxikus növények eloszlásának tanulmányozása mellett a dinoszauruszok élettartama során Gallup és Frederick azt is megvizsgálta, hogy a madarak (feltételezhetően a dinoszauruszok leszármazottai) és a krokodilok (szintén leszármazottak) szerezhetnek-e ízlésbeli vonzódást. Kiderült, hogy a madarak ahelyett, hogy megszokták az ízét, vonakodtak a látványtól, ami rosszul érezte őket. Tudták, mit nem szabad enni a túlélésért. Egy korábbi tanulmányban, amelyben 10 krokodil táplálására különféle húsok kerültek, amelyek közül néhány enyhén mérgező volt, Gallup megállapította, hogy a dinoszauruszokhoz hasonlóan a krokodilok sem tanultak megérteni az ízlést.
"Noha az aszteroida bizonyosan fontos volt, a pszichológiai hiány, amely miatt a dinoszauruszok nem tudtak tartózkodni bizonyos növényektől, nagy hatással volt rájuk" - mondja Gallup. "A dinoszauruszok kihalásának az aszteroida hatással járó közös álláspontja azt sugallja, hogy a dinoszauruszok kihalásának hirtelen kellett volna lennie, de az ellenkezője nyilvánvaló: a dinoszauruszok sokáig kezdtek eltűnni, mielőtt az aszteroida leesett, és azt követő millió években tovább fokozatosan eltűnt."
Promóciós videó:
Ilya Khel