Létezésének teljes története során a világ öt tömeges kihalást tapasztalt (vagy 8, attól függően, hogy melyik besorolást tartja be). Ezek közül a legrosszabb a 252 millió évvel ezelőtti nagy pusztulás volt, amelyet katasztrófás vulkánkitörések okoztak, és az összes faj 96% -át kitörölték.
Átmeneti időszak
Néhány "kisebb" kihalás azonban érthető módon megkerülte a figyelmünket. Például a tudósok már régóta gyanították, hogy a pliocén és a pleisztocén közötti átmenet során jelentős kihalás történt (körülbelül 2,6 millió évvel ezelőtt), ám nehéz megítélni, hogy katasztrofális volt.
A Zürichi Egyetem tudósai által készített új tanulmány kimutatta, hogy mielőtt a bolygó híres megafaunáját - a gyapjas mamutokat és a kardfogú macskákat - számos antagonista tényező befolyásolta, az óceánok is veszteségeket szenvedtek.
A két geológiai korszak közötti átmenet meleg éghajlatváltozást és a kiterjedt jegesedés kezdetét váltotta ki, amely látszólag az óceánszint gyors csökkenését és a víz jelentős hűtését okozta.
Promóciós videó:
Miért halt meg a tengeri megafauna?
A fosszilis rekord új értékelése alapján a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy ez elég meglepően nagy számú nagy tengeri élőlény megöléséhez: a tengeri megafauna egyharmadát kihalt ez az átmenet.
A tengeri emlősök szenvedtek a legtöbbet, sokszínűségük 55% -át veszítették el. Ezen felül a tengeri madarak kb. 35% -a és a tengeri teknősök 43% -a kihalt. Figyelemre méltó, hogy ebben az időben a cápák mindössze 9 százaléka kihalt, de köztük volt egy megfigyelhető és fontos faj.
A megalodon eltűnése
Természetesen a megalodonról beszélünk - az egyik legnagyobb és legfélelmetesebb ragadozó a bolygó történetében, amely 18 méterre nőtt fel. Érdekes, hogy időnként az interneten vannak spekulációk, hogy ez a szörnyű vadállat még mindig rejtőzik valahol az óceánok mélyén.
Mindezek ellenére a tudósok egyértelműen meghatározták, hogy ezek a megalodonok 2,6 millió évvel ezelőtt kihaltak. A fosszilis bizonyítékok létezésének első felfedezése óta a tudósok megpróbálták kitalálni, miért történt ez. Különböző tényezőket javasoltak, ideértve az élelmiszerlánc összeomlását, a többi állat túlzott versenyét és az óceán hirtelen lehűlését.
Az élelmiszerlánc önpusztulása
A témáról szóló új tanulmány eredményeit a Nature Ecology & Evolution folyóiratban tették közzé. A tudósok úgy gondolják, hogy a tengerparti élőhelyek biológiai sokféleségének csökkenése a csökkenő tengerszint miatt elegendő volt a tömegpusztuláshoz, amelyet még az ősi óriáscápa sem tudott fennmaradni. Valójában az önpusztító tápláléklánc vált a megalodon kihalásának okavá.
"Ennek a kihalási eseménynek a felfedezése azt mutatja, hogy a tengeri megafauna biológiai sokfélesége érzékenyebb a környezetben bekövetkezett változásokra, mint azt korábban gondoltuk" - írják a tudósok. Ezután a kortárs antropogén klímaváltozásra hivatkoznak, megjegyezve, hogy "annak tengeri megafaunára gyakorolt lehetséges hatását nem szabad alábecsülni."
Anna Pismenna
