Közel egymillió éven keresztül egy rövid arcú medve (Arctodus simus) sétált az észak-amerikai kontinens erdőin. Elérte a 3 méter magasságot, négy lábon állva állt, ugyanakkor gyorsabban tudott mozogni, mint egy ló. A medve kétszer akkora volt és sokkal erősebb, mint egy grizzly medve, amely a mancsának egy csapásával elpusztulhatott. A tudósok a mai napig megpróbálják megérteni, hogyan élte ez a hatalmas ragadozó, mit evett, és ami a legfontosabb: hogyan teljes tönkrement tízezer évvel ezelőtt.
Ennek oka az éghajlatváltozás volt, vagy a primitív emberek megjelentek a kontinensen.
A jégkorszak Észak-Amerikában 14 ezer évvel ezelőtt véget ért. Az olvadó jég kioltotta a talajt és a növényzetet - ez egy végtelen táplálékforrás sokféle állatra. A kontinens úgy nézett ki, mint egy afrikai nemzeti park - emlősökkel teli volt. A bölények állományai, lovak, tevék és még hatalmas mamutok is mozogtak rajta. A törvény mindenkinek azonos volt - öld meg, vagy meg fogsz ölni. És ebben a könyörtelen világban csak egy állat haladta meg a többit - a rövid arcú medve. Ez a vadállat volt a legnagyobb ragadozó a Földön a dinoszauruszok ideje óta. A szakértők úgy vélik, hogy bármilyen állatot megtámadhatott, és megölte. A rövid arcú medvenek vagy a bulldog medvenek, amint azt más néven is hívják, hihetetlenül erős állkapocs volt, melynek harapása zúzott. Az erős karom és az erős állkapocs ügyes és félelmetes ragadozóvá tette a medvét.
De a halálos erővel a medve nem volt képes megbirkózni egy szokatlan földrajzi lelettel Dél-Kaliforniában - egy viszkózus kátránytóval, amely az egyik legrosszabb állati csapdába vált. Kátránygödrök olvadt bitumenből képződtek, amelyek a föld béléről felszínre emelkedtek. Sok ilyen pocsolya volt elrejtve a lombozat és a növényzet alá. Öt centiméter gyanta elég volt ahhoz, hogy bárkit teljesen immobilizálhassanak. Minél nehezebben próbálta kijutni a medve, annál inkább beragadt egy ragacsos ösvénybe. A legjobb esetben néhány nap alatt meghalt kimerültségtől, éhségtől és szomjúságtól, de sokkal valószínűbb, hogy primitív farkasok, kardfogú macskák vagy oroszlánok darabokra szakították, majd a halál minden bizonnyal nagyon fájdalmas volt.
A műgyanta gödrök az élet nyomait őrzik, mint 14 ezer évvel ezelőtt. Ez a kihalt jégkországi állatok őskori temetője a világ egyik legnagyobb fosszilis gyorsítótárává vált. Los Angeles szívében található, Rancho La Brea-nak hívják. 1913 óta a tudósok ástak itt itt megölt állatok ezreinek maradványait. Ennek eredményeként létrejött a világ egyik legnagyobb gyűjteménye, amelyből 3,5 millió mintát találtak ezekből a maradványokból. Itt összegyűjtötték ezer vázas kardfogú macskát, primitív farkasokat és csak három dobozt egy hatalmas medve csonttal. A talált maradékok ilyen numerikus eltérése a rövid arcú medve fontos tulajdonságát jelzi - megfoghatatlan volt, és csapdába esett csak akkor, amikor benne fulladás volt.
Promóciós videó:
Más húsevőktől eltérően, ezek a medvék alig éltek csomagokban. Előnyösebben vadásztak egyedül, és hatalmas szabad tereket igényeltek. A rövid arcú medvefaj ritkasága miatt minden talált csont kulcsa a létezésük és életmódjuk rejtvényének megoldásához. A tanyán lévő állatmaradványok nagy gyűjteménye élénk képet hoz létre egy őskori tájról, amelyet a vad medve erejével versengő vad vadászok élnek.
Sok kardfogú macska, farkas és amerikai oroszlán volt, amelyek vadonat vadászhatnak, lovakat, teveket és még hatalmas nohakat is. A kontinenst olyan emberek lakották, akik 14 ezer évvel ezelőtt Szibériából Alaszkába vándoroltak a Bering-szoroson keresztül. A szakértők egyetértenek abban, hogy az emberek kapcsolatba léptek az óriási medvékkel, ami azt jelenti, hogy a primitív vadászok és a rövid arcú medvék egymás között harcolhatnak a zsákmányért. Bár a kátránykút ad némi elképzelést a medvékről, csak a tények tisztázhatják ennek az állatnak a természetét.
A rövid arcú medve Észak-Amerika hatalmas mentén élt, Alaszkától Mexikóig, így nehéz megmondani, hogy mi volt a pontos élőhelye és milyen táj veszi körül. A jégkorszak alatt a földön élő állatok csontjai világosan tanúsítják, hogy a pleisztocén korszak minden nagy ragadozó számára veszélyes, beleértve a medvét is. A gyilkosság nem volt olyan könnyű - minden potenciális áldozat küzdött az életéért, harcolni és szabadulni próbált. Ennek eredményeként, amint gyakran történik, megsérülhet egy ragadozó. A rövid arcú medve legközelebbi észak-amerikai rokona a grizzly.
Noha sok szempontból vad is, a grizzly medve tulajdonságai különböznek az ókori unokatestvérétől. 14 ezer évvel ezelőtt a grizzlies ugyanabban az élőhelyben éltek, mint a rövid arcú medvék, ám nem voltak riválisok, csak egy alfaj lelassította egy másik fejlődését. Egy grizzly medve 227–272 kg súlyú volt, és négy mancson állva egy grizzly medve elérte a kb. Méter magasságot, amikor egy rövid arcú medvehez hasonlóan elérte az 540 kg-ot, és négy lábon két métert. És amikor ez a hatalmas ragadozó felállt a hátán, akkor magassága 3 méter és 300 centiméter volt. Ez 2-3-szor nagyobb, mint egy grizzly medve. Így világosan kiemelkedett más szörnyek hátterében, és ebben a tekintetben felmerül a kérdés, hogyan vált ilyen óriásvá?
A tudósok azt sugallják, hogy az állat mérete tette félőnek a vadászatot, aki képes minden áldozatot megölni, amely túlmutat más ragadozók hatalmán, például a földesedés, a növényevő, amelynek súlya 908 kilogramm volt. Lassú mozgása ellenére nagy mérete megóvta a kisebb ragadozóktól. Mint a modern elefántok az afrikai szavannákban, a rések annyira nagyok voltak, hogy nehéz megölni őket. Ha egy lárvát egy rövid arcú medve megtámadta, saját tömegét védelemként használta. A hátsó lábain emelkedett, magasabbra és lenyűgözőbb lett, mint egy ragadozó, de a hátsó lábain a medve elérte az azonos méretet. Így ezeknek az állatoknak az ütközése valami hasonló volt a boksz-mérkőzéshez, amikor a birkózó sportolók egymás fölé lógnak.
A medve harci arzenálja páratlan volt. Képzelje el annak a lehetőségét, hogy hosszú mancsaival és éles karmaival rögzítheti az ellenfelet, kinyithatja a gyomrát, vagy hatalmas állkapocs-harapással megtörheti a vállát. Ezek az állkapocsok annyira erősek voltak, hogy az állatot a mancsukkal vagy bármely más részével megharapták, majdnem azonnal eltört a ragadozó állkapocs izmainak erős nyomása alatt. Törött válla miatt a lárva nem tud ellenállni a ragadozónak, és a medve megnyeri ezt a harcot.
Most megérted, mi volt a medve étrendje? Minden állatot megölhet. De evett növényi alapú ételeket, mint a legközelebbi hozzátartozója, a grizzly medve? Információ arról, hogy mit evett az állat, a csontokban található szén- és nitrogénizotópokban található. Az elemzés során azt találták, hogy a medve abszolút húsevő ragadozó. Evett bivalyokat és lovakat, valamint kanadai szarvasokat és még mamutokat is. Ha megnézi ennek a medvenek a viselkedését, akkor az egyedülálló. Egyetlen modern állat sem részesíti ilyen egyetemesen a zsákmányt. Legtöbben inkább egy adott fajt vadásznak.
A rövid arcú medvenek napi 16 kilogramm húst kellett fogyasztania ahhoz, hogy túlélje, vagyis 2–2,5-szer több, mint egy oroszlánnak szüksége van. Annak ellenére, hogy a szuper nagy ragadozó összes jele volt, egyértelműen kezdjük észrevenni ennek a hatalmas állatnak a különös jellegét. Ez kissé nem illeszkedik a ragadozók fogalmának keretébe, elsősorban azért, mert a múltban egyikük sem érte el ezt a méretet. Ha összehasonlítjuk egy grizzly-rel, akkor a számítások azt mutatják, hogy sokkal gyorsabban haladt - 50 kilométer óránként, de a grizzly sokkal gyorsabban felgyorsulhat 0–40 kilométer / óra sebességgel. A rövidlátású medve fő hátránya a mobilitás hiánya volt a vadászat során. Ha szuperragadozó lenne, amint azt az izotóp-elemzések is bizonyítják, villámgyorsan rohanhat az áldozathoz, mint egy oroszlán. A medve csontok szerkezetét azonban erre nem igazították ki.
Most egyértelművé válik számunkra, hogy a medve nem tudta követni a zsákmányt, mivel hosszú lábai nem voltak alkalmazkodva a nagy sebességű éles fordulatokhoz. Ha egy medve csontvázára nézzünk, akkor az első dolog, ami felhívja a figyelmünket, a nagyon hosszú lábak. Túl vékonyak és törékenyek egy ilyen méretű állat számára. Vastagságuk aránytalanul kicsi a hosszához képest, ami azzal jár, hogy az állat leeshet, és megnövekszik a végtagok terhelése. És bár tudjuk, hogy a medve valamilyen módon sikerült elkapni és enni szinte bármilyen állatot, mancsának hosszú és vékony csontjai nem voltak elég erősek ahhoz, hogy nagy sebességgel megbirkózzon a hatalmas 545 kilogrammos törzsével. A rövid arcú medve csak egyenes vonalban futó állatot, például egy lovat üldözhet.
De ha éles kanyarral fordult elő, és a medve utána fordult volna, akkor egyszerűen eltörte a lábát. Ha ezeket az elemeket kombináljuk, akkor egy medve kicsit eltérő arcképe lesz. Ez egy nagyon nagy, hosszú lábú állat, amely hosszú ideig mérsékelt sebességgel tudott mozogni. Így a rövid arcú medve nem a vadászat céljából fejlesztette ki ezt a növekedést, hanem azért, hogy más állatokat elriasztjon, és arra kényszerítse őket, hogy feladják nehezen megkeresett zsákmányukat. Kiderült, hogy a ragadozó legmagasabb formája helyett előttünk van a legalacsonyabb forma, amellyel könnyű ragadozást keresve hosszú távolságokat hajtunk végre.
Manapság a grizzly medvék egy darab farkas követ, hogy az áldozat meggyilkolása után elfogják zsákmányát. És 14 ezer évvel ezelőtt a rövid arcú medve ugyanezt a stratégiát követte - várakozott egy csomag primitív farkasnak, hogy elrejthessék és megöljék a zsákmányt, majd felfordultak rájuk, hogy trófeát szerezzenek. A munkájuk megóvása érdekében a farkasok körülvették a medvét, és különböző irányokból megtámadták. De bár a szürke ragadozók harcolni tudtak a zsákmányért, a medve hatalmas mérete megrémítette őket, mert a hátsó lábai fölé emelkedett, és 2,5 méterrel fölfelé tornyosult.
A rövid arcú medve inkább tolvaj volt, mint vadász. Úgy hozták létre, hogy lopják a ragadozókat a többi ragadozóktól, de lenyűgöző mérete nem csak az állatokat ijesztette el, hanem fontosabb felhasználási lehetőségeik is voltak. A teste sokkal jobban volt alkalmas az egyenletes mozgásra, mint a dobásra és a vadászatra. A mozgás mozgásának képességét a lépés hossza határozza meg. Ha a vadászat során a vékony mancsok nyilvánvaló hátrányok voltak, akkor könnyedségük miatt a hosszú távú utazások szinte semmilyen erőfeszítést nem igényeltek. Egy ilyen könnyű járással a medve semmit nem fizetött, hogy 2,5 kilométert gyalogoljon. Más állatokkal analóg módon a tudósok képesek voltak kiszámítani egy rövid arcú medve sebességét - 12,8 kilométer óránként. Míg egy hétköznapi állatnak órákba telik a távolság leküzdése.
A durva számítások azt mutatták, hogy egy medve egyedi élőhelye 480-800 négyzetkilométer volt, ahol folyamatosan élelmet keresve mozoghat. Tehát hogyan sikerült a rövid arcú medve minden nap megtalálni a szükséges 16 kilogramm húst? Egy ilyen hatalmas mosógéphez nagy trükkök arzenáljára lenne szükség az étel megtalálásához, ideértve az erős szaglást is. Ebből a célból a medve orrüregeit kibővítették, így illatának meg kellett haladnia a modern medveket. A grizzlies a legkifinomultabb szaglási mechanizmusokkal rendelkezik a Földön, és 5–7 kilométer távolságra érzékenyek lehetnek.
Óriási őse azonban 9,5 kilométeres körzetben állati testeket találhatott, emellett magassága lehetővé tette a rövid arcú medvenek, hogy több mint három méterrel a föld fölé emelkedjen, és messziről a szél szagait érezte. Nagyon fontos, hogy kevés kalóriát költött élelmezéshez. Amikor a medve megtalálta az áldozat holttestét, el kellett lopnia azt. És itt kellett harcolnia a legfontosabb ragadozó címeért.
De a ragadozó birtoklása nem volt olyan egyszerű, mint megtalálni. Általában egy nagy ragadozó, aki megölte, a közelben volt. Ha egy rövid arcú medve például a bölény holttestét találta meg, akkor valószínűleg egy kardfogú macska áll ellen. A medve hatalmas növekedését ellentmondatták a versenytársak számának. A kardfogú macskák numerikus előnyökkel és hosszú éles szárnyakkal léptek be a csatába. De ne felejtsük el, hogy előttük még mindig volt egy medve, hatalmas koponyájával, erős állkapocsaival és erős karmaival, amellyel könnyen el tudta dobni a macskát. Mivel az állatok ritkán harcolnak az életért, a szakértők úgy vélik, hogy a csata kimenetele eldöntött következtetés volt. Amint a medve eltalálja az egyik kardfogú macskát, valószínűbb, hogy a többi azonnal visszavonul. Ami a mamutok vadászatát illeti, az őskori medvék valószínűleg már meghalták őket,életét óta alig tudott volna megbirkózni egy mozgatható csomagtartóval és hatalmas gúnyokkal.
Ezek a találkozók magyarázzák, hogy a rövid arccal rendelkező medve miért vált ilyen lenyűgöző méretűvé. Néha még az ételért sem kellett harcolnia. Az egyik látványból a ragadozók dobták ragadozóikat. De mi történt, ha a medve elkésett vacsorára? Nem számít, milyen gyorsan futott, a ragadozók fő részét a ragadozók már evették. Egy ilyen hatalmas húsevőnek nehéz lenne beszerezni egy holttestet, amelyből a bőr és a csontok szó szerint megmaradtak. És itt a ragadozót rövid orra segítette. Annak a ténynek köszönhetően, hogy a medve elülső fogai az állkapcsolatuk közelében helyezkedtek el, könnyen csontozhatta a csontokat. A rövid arcú medve állkapocsának felépítése lehetővé tette még nagyon nagy csontok felragasztását és táplálkozását a csontvelőben, amely magas zsírtartalommal, lipidekkel és további kalóriával rendelkezik.
Annak ellenére, hogy a medve nem volt aktív vadász, továbbra is a pleisztocén fauna királya maradt. Ugyanakkor újabb veszélyes ragadozó jelent meg a földön - ember. Az emberek nemcsak a mamutok vadászatának képesek voltak, hanem egy kellően fejlett intelligenciájuk is, amely lehetővé tette számukra bármely állat megölését. A tudósok továbbra is kutatják az emberek és a rövid arcú medve kapcsolatát. Az ember és a primitív medve közötti kapcsolat csak a talált állati szövőszék, amelyben szúró vágószerszámok vannak nyomokban. De alaposan megvizsgálva őket arra a következtetésre jutottak, hogy a csapások az állat már zsibbadt holttestére következtek be. Ebben az esetben a medvét a vadász nem ölte meg, hanem csak ő találta meg. Ironikus módon itt az emberek maguk voltak a halott medve megóvóinak.
Tízezer évvel ezelőtt az összes nagy ragadozó eltűnt Észak-Amerikában, nemcsak a rövid arcú medvék, hanem a primitív farkasok, oroszlánok, mamutok, óriási slothok és kardfogú macskák is. Mindörökre letörölték őket a föld arcáról. Ez példátlan és megmagyarázhatatlan esemény. Cikkünk főszereplői voltak utoljára. Jelenleg számos népszerű hipotézis létezik az ilyen tömegpusztuláshoz, amelyek egyike ezen állatok emberi vadászati tevékenységek következtében történő megsemmisítésének tulajdonítható. Van egy másik változat is, hogy amikor az emberek egy bizonyos területre érkeztek, először megölték az összes ragadozót, hogy ők pedig nem ölik meg őket. Nincs azonban bizonyíték arra, hogy az emberek őskori állatokat ebből a célból öltek meg. Mert tudjukhogy az emberek és más ragadozók sokáig együtt léteztek a bolygó más régióiban, és ez utóbbiakat nem pusztították el. Ebből következik, hogy egy másik tényező az állatok kipusztulásának - az időjárási viszonyoknak - a felelőssége.
17 ezer évvel ezelőtt Észak-Amerikában gyors éghajlatváltozás kezdődött. Az egyik elmélet szerint ez egy üstökös ütközésének következménye, amely után hirtelen hideg kattanás történt. Ez a jégkorszakhoz való részleges visszatérés óriási károkat okozott az ökoszisztéma számára. Sok növény megsérült, és egy idő múlva annyira kevéssé váltak, hogy a növényevők megfosztották az élelmüktől és meghaltak, így a rájuk tápláló ragadozók is eltűntek. Ennek az elméletnek az ellenzői azonban ismét a fizikai bizonyítékok hiányára mutatnak. Hol vannak a fagyasztott vagy éheztetett állatok maradványainak mintái, amelyek a kataklizmát tanúsítják?
Hogyan sikerült a fauna nagy képviselõinek túlélni számtalan más hideg pattanás alatt 2 millió éven keresztül, és nem maradt-e túl a jégkorszak végén? Sok tudós mindazonáltal hajlamos az éghajlatváltozás hipotézisére, amikor a nagy ragadozók eltűntek. Így a növényevõk holttestei, amelyeket a rövid arcú medve evett, szintén eltûntek. Mivel a medve kizárólag húst evett, és nem volt képes alkalmazkodni más táplálékforrásokhoz, ez a ragadozó szintén kihalt. Kíváncsi, hogy viszonylagos grizzlyük, akik ilyen körülmények között találták meg őket, legyőzték őket és túléltek.
Úgy gondolják, hogy a rövid arcú medve körülbelül egymillió évig élt a bolygón, és mégis ez a faj eltűnt a Föld oldaláról, egyszerűen azért, mert nem tudott alkalmazkodni a drasztikus környezeti változásokhoz. Uralkodása alatt azonban továbbra is a fő ragadozó éles karmokkal és erőteljes állkapocsokkal, amelyeknek köszönhetően minden állat darabokra szakadhatott. A medve uralta a természetet, és a természet minden esélyt adott neki, hogy továbbra is ezt tegye. Később azonban megváltoztatta a körülményeit, és a rövid arcú medve nem tudott alkalmazkodni hozzájuk, és örökre elhagyta a ragadozók királyának posztját.