Mindannyiunknak életében legalább egyszer volt vírusos betegsége. Lehetséges, hogy a szokásos szezonális influenza vagy valami komolyabb esemény. De ritkán gondolkodunk úgy, hogy egy terapeuta újabb betegszabadságát kiírva egyikünk közül sem sok ilyen betegség működési mechanizmusa és eredete ugyanolyan rejtély marad a hét pecsét mögött, mint évszázadokkal ezelőtt …
Mikroszkopikus gyilkosok
Szerkezete szerint a vírus eldobható fecskendőhöz hasonló. Amint megérinti az élő sejtet, bevezet egy DNS-ének egy rugóját. Ezt követően a sejtek kártevőként kezdenek működni, és egyre több mikroszkopikus "fecskendőt" gyártanak halállal tele.
A vírusokat a 19. század végén fedezték fel, azóta több mint ötezer fajt azonosítottak és ismertettek. Úgy gondolják, hogy sokkal több - milliónk van, de csak az egészségre veszélyt jelentőkre figyelünk. Például ma sokat írnak az Ebola-vírusról, amelyet 1976-ban fedeztek fel, és amelynek ellen még mindig nincs megbízható gyógymód (a törzstől függően, a fertőzött személyek 60–90% -a halálos szörnyű fájdalommal jár). Vannak mások is, nem kevésbé veszélyesek.
A vírusok eredete továbbra is rejtély. Az evolúciós biológusok három egyenértékű hipotézist fontolgatnak. Első hipotézis: a vírusok egykor kicsi sejtek voltak, amelyek megsértették a nagyobb sejteket; az idő múlásával elveszítették a parazita életmódban "felesleges" géneket. Másodszor, a vírusok olyan DNS-fragmentumokból származhatnak, amelyek „felszabadultak” egy nagyobb szervezet genomjából. Harmadszor: a vírusok az első élő sejtekkel egyidejűleg a fehérjék és a nukleinsavak komplex komplexeiből származtak, amelyek az utóbbi milliárd évetől függnek.
A hipotézisek egyikét sem támasztják alá a tények, mivel a vírusok nem hagynak fosszilis maradványokat, és kapcsolataikat csak molekuláris filogenetikai módszerekkel lehet megvizsgálni. A maga részéről azt állítja, hogy nem valószínű, hogy a vírusok közös ősei lennének, mivel a genetikai anyag szervezetében nagyon jelentős különbségek vannak a csoportok között.
A mikrobiológusok körében népszerű vicc az, hogy a vírusok valódi idegenek. Bár a vírusok ugyanazon genetikai kódra épülnek, mint más élőlények, túlságosan sok idegen és halálos bennük. És amint tudod, minden viccben csak egy apró vicc található.
Promóciós videó:
A spanyol rejtély
Az egyik leginkább titokzatos vírus a hírhedt "spanyol influenza" kórokozója. 1918 májusában jelent meg és gyorsan lefedi az egész Európát, és meghaladta az első világháborúban meggyilkolt áldozatok számát. Tizennyolc hónap alatt az influenza világjárvány ötszázmillió esetből több mint negyven millió ember életét követelték. A legfigyelemreméltóbb dolog az, hogy a „kockázati csoport” nem a gyermekek és az idősek voltak, mint más vírusos betegségek esetében, hanem fiatal és viszonylag egészséges emberek, 20–40 éves korban. A betegség kialakulása szörnyűnek tűnt: az emberek arca kéken esett, a betegek heves köhögésbe merültek, majd megkezdődött a pulmonalis vérzés, amelynek eredményeként a beteg szó szerint megfojtotta a vérét. A szigorú karanténintézkedések ellenére nem lehetett megállítani a világjárványt - maga 1919 végére elhalt.
Amikor a tudósok megtanultak megfejteni a genomot, felmerült az a gondolat, hogy tanulmányozzák a „spanyol influenzát”, mert sokáig azt hitték, hogy ez valamiféle különleges influenza törzs. A mintát egy alaszkai őslakos holttestéből nyerték, és örökké fagyba temették. A tanulmányt 2001 februárjában hajtották végre, de az eredmény meghökkentette a tudósokat: a "spanyol influenza" nem különbözött a mai mai kevésbé veszélyes pandémiás influenzavírusoktól. Ráadásul kiderült, hogy a vírus az első halálos kitörés előtt néhány évvel belépett Európába, és izolált csoportokban terjedt. Aztán kisebb mutáció történt, és a vírus halálos lett.
Honnan jött? Ekkor alakult ki a feltételezés, hogy a "spanyol" repülhet hozzánk az űrből - a Tunguska meteorit belsejében, amely 1908 júniusában a földre esett.
Irányított panspermia
A vírusok eredetére vonatkozó idegen hipotézist, bár marginálisnak tekintik, nagyon hiteles tudományos szinten tárgyalják. Először Francis Crick és Leslie Orgel amerikai biofizikusok fogalmazták meg. 1973-ban egy cikket tettek közzé, amelyben azt állították, hogy a Földön az élet a szabályozott panspermia eredményeként jött létre, vagyis valaki szándékosan hozott protoorganizmusokat a bolygónkra, amelyek később magasabb biológiai formákká fejlődtek. A biofizikusok talán ezt megtették valamiféle globális katasztrófa után, amely a „szülői” civilizációt sújtotta, vagy pedig fordítva: az idegenek a jövőbeli gyarmatosítási normákhoz fogják alakítani világunkat. Két fő érv adódik ennek a szokatlan ötletnek - a genetikai kód egyetemessége és a molibdén egyes enzimekben betöltött jelentős szerepe mellett. A molibdén nagyon ritka elem a Naprendszerben. Az ötlet szerzői szerint a "szülő" civilizáció egy molibdinnel dúsított csillag közelében élt.
A kontrollált panspermia hipotézise keretében a vírusok eredetének kérdésére adandó válasz megtalálja a helyét. Olyan biológiai robotként szolgálhatnak, amelyek DNS-éjük segítségével korrigálják a fejlődést a helyes irányba. Több millió év alatt azonban az eredeti program hibásan kezdett működni, és a mikroszkópos asszisztens megtévesztő gyilkos lett.
Ugyanakkor a véletlenszerű pangpermia hipotézise továbbra is népszerű. Mi lenne, ha senki sem szennyezi a Földet az élettel, hanem maga születik az űrkutató inkubátorokban, például a kometáris magokban, majd a bolygókra "beültetik"? Akkor a ma vírusok repülhetnek hozzánk az űrből.
A panspermia és a vírusok eredetének hipotézisének ezt a változatát betartja például a híres brit astrobiológus, Chandra Wickramasingh. Híressé vált, hogy felfedezett egy Polonnaruwa nevű meteoritból, amelyet üstökösnek, megkövesedett diatómának tekintnek. Számításainak alátámasztására az asztrobiológus egy indiai kollégák tanulmányára is hivatkozik, akik 2005. áprilisában elindítottak egy speciális léggömböt, amely különféle mintákat vett 20–40 kilométer tengerszint feletti magasságra. A minták átfogó vizsgálatának eredményeként kiderült, hogy baktériumtelepek léteznek ilyen magasságban, kilenc felfedezett faj létezik a Földön, három pedig teljesen új és korábban ismeretlen faj. Mi lenne, ha valóban az űrből származnának?
"Biorisk" hely
A panspermia hipotézisének elfogadását elsősorban az a vélemény akadályozza meg, hogy egyetlen szervezet sem képes túlélni földönkívüli helyiségben égő napfény, áthatoló sugárzás, hideg és súlytalanság hatására.
A panspermia hipotézis kipróbálására a Biorisk-MSN sorozat kísérleteit végezték el a Nemzetközi Űrállomáson. Az űrhajósok nyitott tartályokat helyeztek az állomás külső felületére, amelyekbe bizonyos típusú bacillákat, száraz tojásokat, chironomid szúnyogok lárváit, rákfélék tojásait, magasabb növények magjait, baktériumok spórait és penészgombakat helyeztek el. Képzelje el a tudósok meglepetését, amikor majdnem minden mintát sikerült életre kelteni (csak a paradicsommag és az ikra halt meg). Leginkább a chironomid szúnyogok túlélési arányát sújtotta - a lárvák több mint 80% -a helyreállította életképességét (az eredmény még jobb volt, mint a spórák és az egysejtű szervezetek esetében!). Ez azt jelenti, hogy még a biológiai nyugalmi állapotban levő többsejtű szervezetek is hosszú ideig képesek létezni a világűrben. Miért nem tudnak vírusok túlélni?
Ezenkívül a közelmúltbeli "Test" kísérlet, amelynek során a Nemzetközi Űrállomás ablakainak külső felületéből mintákat vették, kimutatta, hogy rajta tengeri plankton található (!!!), de a planktont nem lehetett volna Baikonurba vinni, ahonnan ennek az állomásnak a blokkjai keringtek. Kiderült, hogy az idegenek keresését nem szabad korlátozni az űrtávolságokra. Lehetséges, hogy már itt vannak - benned és én.
Anton Pervushin